"Марс-экспресс" преодолел 3/4 пути к Красной планете

Европейская межпланетная станция "Марс-экспресс" преодолела 3/4 пути к Красной планете - до цели исследовательскому аппарату осталось пролететь 100 млн км, сообщили в представительстве Европейского космического агентства (ЕКА) в Москве.

Полет марсианского экспресса проходит в запланированном режиме. Землю от Марса отделяют около 400 млн км.

Запущенный в июне этого года с Байконура при помощи российской ракеты-носителя "Союз-ФГ" аппарат ЕКА должен достичь орбиты Марса в конце декабря этого года, после чего с него на поверхность Северного полушария опустится зонд "Бигл-2" массой 65 кг. На зонде установлены уникальные приборы и сверхпрочный бур для забора проб грунта, разработанные ЕКА совместно с российскими учеными из Института космических исследований (ИКИ) РАН. По словам заведующего отдела ИКИ Василия Мороза, с помощью зонда ученые "надеются обнаружить продукты биологической жизнедеятельности, такие как метан, косвенно свидетельствующие о наличии жизни на Марсе или существовании ее в прошлом", сообщает ИТАР-ТАСС.