МЫ и ОБЩЕСТВО: Второе рождение кубика Рубика. Часть 3

Конечно, сложность алгоритмов сборки всё-таки дала о себе знать. Значительная часть владельцев игрушки так никогда и не смогла самостоятельно сложить кубик. Видимо, эти люди находили в нём технологичную замену привычным чёткам.

Мизерная часть занялась исследованием оптимальных методов сборки. Теперь считается, что из любого положения можно придти к правильной раскраске граней не более чем за 22 вращения (поначалу это число оценивалось как 52).

Правда, на практике не удаётся следовать кратчайшей методе сборки, приходится пользоваться проверенными и универсальными алгоритмами. Ну а по поводу гипотетического алгоритма Бога , выполняющего минимально возможную последовательность ходов, заметим, что его разработка и доказательство представляют собой серьёзнейшую математическую задачу.

Также обнаружилось, что совсем необязательно складывать одноцветные грани, можно заниматься выстраиванием на них "крестов", "окошек" и прочих регулярных узоров. Кроме того, преуспевшие с кубиком 3х3х3 получили бонус в виде конфигураций 4х4х4 и даже 5х5х5 — вот где их ждал непочатый край работы.

Кубик 2х2х2 оказался интересен лишь самым несмышлёным игрокам. Большинство же вертело кубик лишь по привычке, а затем и вовсе из ностальгической привязанности, всё реже и реже.

Сам Эрно Рубик, в неполные сорок лет ставший миллионером, богатейшим частным лицом Венгрии и человеком-легендой, занялся изобретением других объёмных головоломок. Часть из них, например угловатая змейка Рубика — развитие древнекитайской планарной головоломки "танграм", имела определённый успех, но до былой популярности незабвенного кубика ей было более чем далеко.

И ещё, конечно, мешали конкуренты и эпигоны, дружно выпустившие на рынок мутный поток подражаний и перепевов игрового хита, подрывающих его монополию. Впрочем, и Рубик по-своему переделал кубики СОМА в "кирпичики Рубика" также придумал вовсе уж настольную игру "Бесконечность”.

И, что самое скверное, на повестку дня неожиданно встали компьютерные игры. Даже самые первые и несовершенные творения могли безболезненно дать кубику сто очков вперёд. У того остался единственный козырь — мобильность.

Между тем, падение интереса к разноцветному искусителю вовсе не было дружным и повсеместным. Так могло показаться лишь производителям игрушки, на волне игорного помешательства наштамповавшим десятки миллионов "лишних" кубиков и на год-другой забывшим, что рынок сбыта всё же ограничен.

Результатом стал коллапс в сфере продаж, огромные складские запасы нереализованных кубиков на фабриках и в магазинах, а также отсутствие новых заказов на производство. Поэтому, начиная с 1983 года, кубик стало всё труднее, и затем и вовсе невозможно найти на прилавке.

Ситуация осложнялась тем, что основной держатель прав, Ideal Toy Corporation, то ли почувствовав угрожающие тенденции, то ли по каким-то иным причинам продалась CBS, а та очень скоро, в 1985-м, вышла из бизнеса на ниве игрушек.

Но человек, стоявший у истоков экономического чуда Рубика, Том Кремер, сохранил светлую веру в непреходящий потенциал кубика. Кремер считал его, подобно "Монополии" или Scrabble, игрой на все времена.

Воспользовавшись удобной ситуацией, в 1985 году кремеровская фирма Seven Towns перекупает права на кубик и к 1991 году очень осторожно и выборочно начинает вновь потихоньку выпускать его на рынок.

Конечно, о баснословных продажах начала восьмидесятых надо было забыть. Но, тем не менее, ситуация постепенно выправлялась. Для США переломным стал 1996 год: на территории страны было продано 300 тысяч кубиков и с тех пор эта цифра растёт.

Да и на британской земле уже в следующем году продажи превысили 100 тысяч штук, равно как и на японских островах. Подобно Терминатору, кубик вернулся.

Косвенно возрождению престижа кубика способствовало, как это ни странно, появление Интернета. Появились многочисленные сайты, на которых отчаявшихся сборщиков научат правильно складывать кубик.

В Сети обитает сколько угодно виртуальных кубиков Рубика, например, вот этот, отечественный. Также можно загрузить бесплатную программу Cube Explorer, которая разглядит ваш реальный кубик через глазок вебкамеры и в полминуты, в среднем за 19 ходов, найдёт решение, лишь на один-два хода более длинное, чем оптимальное.

Если у вас нет вебкамеры — программа сгодится всё равно, а кроме того, она совсем не единственная. Но ресурс Cube Explorer представляет немалый интерес для читателя, пребывающего в ладу с английским языком и математикой.

Если вы зайдёте на вышеупомянутый сайт, то сразу заметите, как его создатель Герберт Кокимба решительно открещивается от всяческих ассоциаций с обладателем авторских прав на Rubik s Cube и посягательств на этот торговый знак. Видимо, Кокимба имел какой-то бесценный опыт общения с упомянутым юридическим лицом. И здесь впору сделать интересное лирическое отступление.

Уникальность ситуации с кубиком состоит в том, что юридическая защита авторских прав на него никогда не основывалась на оригинальном патенте, действительном, напомним, лишь в пределах Венгрии.

Права Рубика, собственно, распространяются лишь на торговую марку "Рубик", обеспечившую и продолжающую обеспечивать успешную протекцию всем его творениям во всём мире, и кубику в том числе.

А что касается отдельно взятого кубика Рубика, то это лишь авторский объект, артефакт, первоначально созданный в единственном экземпляре. Соответственно международным стандартам, все права на любое трёхмерное воспроизведение, и даже на любое графическое или экранное представление этого объекта, остаются за Эрно Рубиком и будут актуальны вплоть до истечения 70 лет со дня смерти создателя гениального шедевра.