В мире насчитывается примерно 639 миллионов единиц стрелкового оружия, и его становится все больше, показывает обзор, подготовленный женевским исследовательским институтом Graduate Institute of International Studies.

Борьбу с незаконным оборотом оружия ведет Организация Объединенных Наций и другие международные организации, выступающие за уничтожение оружия в бывших зонах военных действий.

Однако эти усилия далеко не всегда приносят ощутимые результаты.

Исследователи Institute of International Studies выяснили, что из всего существующего ныне стрелкового оружия в законном владении у гражданского населения находится порядка 59 процентов.

Остальное оружие делят между собой сотрудники полиции, военные и преступный мир.

Кроме того, количество стрелкового оружия постоянно увеличивается - так, ежегодно в мире производится примерно семь миллионов новых единиц, то есть больше, чем удается собрать и уничтожить.

"Мы не перестаем удивляться росту мировой индустрии стрелкового оружия", - сказал на пресс-конференции в штаб-квартире ООН один из авторов обзора Питер Бэчелор.

По данным обзора, производством стрелкового оружия занимаются по меньшей мере 1.134 компаний в 98 странах, хотя крупными производителями выступают лишь 30 государств.

ООН относит к стрелковому оружию различные виды огнестрельного оружия, которые, в отличие от артиллерии, можно носить в руках. Это, в частности, пистолеты и револьверы, винтовки, пулеметы, небольшие минометы и переносное противотанковое оружие.

Составители обзора отмечают, что лидерами по производству такого рода вооружений являются Россия и США - на них приходится 70 процентов всего нового оружия, производимого ежегодного для потребительского рынка.

Однако ведущим мировым экспортером оружия является Европейский союз. Кроме того, жители ЕС обладают неожиданно большим количеством огнестрельного оружия - 84 миллиона единиц, из которых порядка 67 миллионов находится в руках гражданского населения.

Иными словами, на каждые 100 жителей ЕС приходится по 17 винтовок или пистолетов. "Европейцы привыкли думать, что живут в обществе, свободном от оружия. Так что кого-то, возможно, ждет сюрприз", - говорит Бэчелор.

Однако данные по ЕС "бледнеют" по сравнению с США, арсеналы которого оцениваются в 238-276 миллионов единиц огнестрельного оружия, или почти по одной на каждого американца.

В 2001 году ООН приняла глобальный план, направленный на предотвращение кровопролития в результате использования такого оружия. Однако борцы за контроль над оружием сообщают, что и по сей день более 500.000 человек в год погибают и миллионы получают ранения в ходе войн, преступлений, несчастных случаев или самоубийств с его применением.

С тех пор подобные обзоры составляются ежегодно, и к этому моменту исследователи выяснили, что ежегодный оборот легальной торговли стрелковым оружием составляет порядка $4 миллиардов, а незаконной - менее $1 миллиарда.

Однако большинство стран не публикует данные об обороте оружия, и экспертам приходится довольствоваться лишь приблизительными оценками, пишет Рейтер.