Как бы то ни было, Джордан за два сезона пребывания в столице США обеспечил 100-процентную заполняемость стадиона и в очередной раз обозначил свое доброе имя, став образцовым 40-летним игроком в истории НБА. Воля к победе и подобие былого мастерства еще присутствовали, но возможности были на пределе. Вероятно, поэтому третьи проводы Его Воздушества были достаточно скромными. Впрочем, как и его третье пришествие.
Вашингтон прощался с Джорданом сердечно, с искренней теплотой, но меланхолично, без фанфар и помпы. Перед началом предпоследнего матча регулярного сезона против «Нью-Йорка» на площадку вышел министр обороны США Рамсфелд и вручил Майклу национальный флаг. Джордан оценил признание политика весьма благосклонно и во время исполнения гимна нежно прижимал флаг к груди.
Когда Джордан ушел с площадки за 2 минуты до конца поединка, аудитория MCI Center аплодировала стоя. Вплоть до финальной сирены. В последние 20 секунд матча честь Майклу отдавали и баскетболисты обеих команд, даже не предпринимавшие никаких попыток возобновить игру.
На табло продемонстрировали видеоклип о будущем Джордане-пенсионере, а хозяин «Вашингтона» принес в дар круглую сумму на развитие местных школ за подписью Его Воздушества, после чего всем разрешили расходиться по домам. Как ни странно, ранее на других аренах с Майклом расставались в более торжественной обстановке. В Денвере, к слову, ему подарили мотоцикл «Харлей-Дэвидсон», в Бостоне - часть паркета, на котором играет «Селтикс», а в Майами по инициативе наставника Пэта Райли, которому Джордан в свое время попортил немало крови, увековечили 23 номер Его Воздушества.
Последнюю вашингтонскую пресс-конференцию Джордана из-за огромного количества представителей СМИ перенесли на тренировочную площадку «Уизардз». На вопросы журналистов Его Воздушество отвечал минут 10, что ровно в два раза превышает его обычный лимит.
- Майкл, вы считаете, что, играя за «Вашингтон», сумели принести пользу клуб?
- Я пытался передать свой опыт молодым игрокам. О том, насколько мне это удалось, мы узнаем в следующем сезоне. Многие говорили, будто я прижимаю молодежь, давлю авторитетом. Совершенно с этим не согласен. Игрок НБА должен действовать на площадке в полную силу вне зависимости от того, с кем или против кого он играет. Надеюсь, я сумел научить их этому. А еще - самоотдаче и профессионализму. В своем возрасте я выкладывался на все сто процентов, поэтому 20- и 25-летние невольно старались делать то же самое.
- Насколько вероятен ваш возврат на пост вице-президента клуба?
- Ничего определенного пока сказать не могу. Думаю, эти два года в качестве игрока неплохо подготовили меня к продолжению карьеры менеджера. Ныне я гораздо лучше понимаю сильные и слабые стороны сегодняшних молодых баскетболистов.
- За прошедшие пару лет не сожалели о том, что вернулись?
- Никогда ни о чем не жалею. Мне кажется, что данный отрезок карьеры тоже имеет значение. Теперь я точно знаю, что исчерпал себя как игрок, и могу попробовать свои силы в других областях.
- Вас не разочаровали вашингтонские болельщики после фанатичных чикагцев?
- Нет, они меня удивили. Они показали свое уважение, раскупив все билеты на домашние матчи на оба сезона. Хотя команда была довольно плохая.
- Почему послематчевая церемония была столь скомканной? Вы даже не обратились с речью к болельщикам!
- Вы знаете, как я не люблю церемонии. Благодарен руководству «Вашингтона», которое сделало все в точности так, как я хотел. Думаю, что болельщикам и без того известна моя признательность. Кроме того, я ведь не собираюсь забиться в какой-нибудь угол и тихо там умирать. Я остаюсь в баскетболе.
- Майкл, что вы сделаете с кроссовками, в которых сыграете последний матч?
- Вам точно не отдам (улыбается). Мне бы хотелось их сохранить. На память.
- Как будете настраиваться на последний матч в Филадельфии?
- Хочу, чтобы он поскорее начался и поскорее закончился. Для нас эта игра уже несущественна.
- Есть ли у вас какая-нибудь цель в последнем матче?
- Да - избежать травм. На следующее утро планирую поиграть в гольф и буду очень недоволен, если мне травмируют плечо.
Двое суток спустя матч «Филадельфия-76» - «Вашингтон Уизардз» стал финальным в игровой карьере Майкла Джордана. Встреча завершилась со счетом 107:87 в пользу «Филадельфии». Его Воздушество принес «Вашингтону» 15 баллов. Свой последний мяч в качестве профессионального баскетболиста он забросил за 1.45 до сирены с линии штрафных. Затем Майкл Джефри («Эйр») Джордан разворачивается и уходит, накрыв голову полотенцем. Просто, без поз речей. Уходит и закрывает целую эпоху баскетбола.
Южнокорейская газета извинилась за оскорбительную карикатуру про теракт в "Крокусе"
Южнокорейское новостное издание The Korea Herald опубликовало на страницах одного из номеров карикатуру на теракт в "Крокус Сити Холле".
Российский посол в США прокомментировал отказ американских властей сотрудничать с РФ в борьбе с терроризмом
Американские власти отказались сотрудничать с Россией в борьбе с мировым терроризмом. Об этом сообщил российский посол в США Анатолий Антонов. Он заявил, что Россия никогда не бегала за США и не выпрашивала никаких подачек.
Срочников не будут привлекать к боевым действиям в зоне СВО, заверил Бурдинский
Начальник Главного организационно-мобилизационного управления Генштаба ВС РФ Евгений Бурдинский заявил, что срок службы по призыву остаётся прежним - он составляет один год. Бурдинский подчеркнул, что призывников или людей, подлежащих призыву, не будут отправлять в зону боевых действий и привлекать к участию в СВО.
Экспорт овощей из России вырос почти в два раза
Импорт, в противоположность этому, сократился.