Хотя в Бирмингеме будет далеко не полный «слет звезд» - например, американские спринтеры Мэрион Джонс и Тим Монтгомери принципиально» не стартуют зимой, другие, как румынская стйер Габриэла Сабо и кубинский прыгун в длину Иван Педросо, пропускают чемпионат из-за травм - в Англии собралась достаточно представительная компания, обещающая увлекательную спортивную борьбу и рекорды. Кстати, один в Бирмингеме установила на соревнованиях в феврале россиянка Светлана Феофанова, прыгнувшая с шестом на 4 м 77 см. Правда, в начале марта мировое достижение отобрала у Феофановой ее главная соперница, рекордсменка мира «на воздухе» Стэйси Дражила, прыгнувшая на зимнем первенстве США на 1 см выше. И вот они встретятся в очном поединке. Если в борьбе родится новый мировой рекорд, установившая его спортсменка получит премию Международной ассоциации легкоатлетических федераций (ИААФ) - 100 тыс. долларов. Премия чемпиону составляет 40 тыс. долларов, а премиальные получат восемь сильнейших в каждом виде (8-е место оценено в 4 тыс. «зеленых»). Общий призовой фонд чемпионата - 2,5 млн долларов. Самые большие команды направили в Бирмингем США и Россия - соответственно 52 и 51 человек. В первый день чемпионата (14 марта) будет разыграно 4 комплекта наград, во второй (15 марта) - 9, в третий - 15.

Добро пожаловать в Бирмингем - ворота к сердцу Англии! Прыгунья Ашиа Хансен, гордость Британии, черный бриллиант в ее спортивной короне, встречает вас на плакатах еще в аэропорту, а затем на огромных панно сопровождает по всему Бирмингему. Девятый по счету чемпионат мира в закрытых помещениях стартует сегодня, и с пятницы по воскресенье «сердцу Англии» по всем медицинским показаниям суждено учащенно биться - в унисон с событиями, которые будут разворачиваться на дорожках и в секторах National Indoor Arena.

Сам же мир, в очередной раз проверяющий свою верность девизу «Быстрее! Выше! Сильнее!», до сих пор, увы, не так совершенен, как нам того хотелось бы. Привычная уже угроза терроризма теперь оказалась помноженной на гнетущее ожидание войны в Ираке. В связи с этим организаторами чемпионата предприняты беспрецедентные меры безопасности.

Сборная США считается фаворитом соревнований. В частности, российские спортивные аналитики в своих прогнозах отдают заокеанским атлетам 7 золотых медалей, оставляя своим соотечественникам, а также команде хозяев турнира по 4 чемпионских титула.

РАСПИСАНИЕ ФИНАЛОВ (время московское)

14 марта, пятница

12.00 60 м с/б (ж)*

13.00 Высота (ж)*

16.15 Ядро (ж)*

19.00 Длина (ж)*

21.00 60 м (м)

21.10 60 м (ж)

22.00 Ядро (м)

22.08 800 м (ж)*

15 марта, суббота

12.00 60 м (м)**

13.00 Длина (м)**

15.45 Ядро (м)**

17.55 Длина (м)

19.10 Шест (м)

20.00 Высота (м)

20.05 Тройной (ж)

20.55 Ядро (ж)

21.10 1500 м(м)

21.20 200 м (ж)

21.30 200 м (м)

21.40 3000 м (ж)

16 марта, воскресенье

13.30 60 м с/б (м)**

14.30 Шест (м)**

17.30 Высота (м)**

17.40 Длина (ж)

17.50 400 м (ж)

17.50 Шест (ж)

18.05 400 м (м)

18.25 800 м (ж)

18.40 800 м (м)

18.55 1500 м (ж)

19.07 Тройной (м)

19.10 3000 м (м)

19.25 60 м с/б (ж)

19.40 60 м с/б (м)

19.55 1000 м (м)**

20.15 4х400 м (ж)

20.35 4х400 м (м)

* - пятиборье,

** - семиборье.