Исследователи из Университета Джонса Хопкинса обнаружили новый механизм, который может помочь в лечении тиннитуса — постоянного звона в ушах, беспокоящего множество людей. Проблема, как выяснили ученые, связана с реакцией мозга на потерю слуха.
Когда волосковые клетки внутреннего уха повреждены, мозг усиливает активность оставшихся нейронов, что приводит к возникновению фонового шума вместо нормального восприятия звуков.
Для изучения этого процесса учёные провели эксперименты на мышах, отключив часть нервных волокон, связывающих ухо и мозг. При этом наблюдалась заметная активность улитки, что подтверждает теорию о связи между ухудшением слуха и усилением фонового звука.
Один из авторов исследования объяснил это сравнением с колонкой, которая вместо качественного звука выдает только шум при попытке увеличить громкость.
Это открытие даёт надежду на новые методы лечения тиннитуса. Ученые предполагают, что блокировка "обратной связи" между ухом и мозгом может уменьшить или полностью устранить симптомы.
Хотя исследования проводились только на животных, специалисты надеются, что в будущем такие методы помогут и людям.