Глубоко под океанским дном, у побережья Японии, ученые обнаружили удивительное явление — медленные землетрясения. Эти почти незаметные подвижки земной коры помогают снижать напряжение в тектонических разломах, предотвращая катастрофические толчки.
В 2015 и 2020 годах на разломе Нанкай зафиксировали два таких события. Они длились неделями, смещая пласты на миллиметры, но не вызывая разрушений.
"Это волнообразные колебания, которые распространяются вдоль разлома", — объясняют исследователи из Техасского университета.
Обычные GPS-станции не улавливают столь слабые изменения. Поэтому ученые использовали высокочувствительные датчики в глубоких скважинах.
Последнее сильное землетрясение здесь произошло в 1946 году, унеся жизни 1,3 тыс. человек. Теперь ясно: часть энергии разряжается постепенно, снижая риск внезапных катастроф.
Однако не все разломы обладают таким "предохранителем". Изучение подобных зон поможет точнее прогнозировать угрозы в других регионах.