Когда организм умирает, кажется, что всё в нём замирает навсегда. Но недавнее открытие американских учёных ставит под сомнение это убеждение. Исследования показали, что некоторые клетки после смерти хозяина не просто продолжают существовать — они формируют новые структуры с неожиданными функциями. Это явление получило название "третье состояние".
В центре внимания — ксеноботы и антропоботы. Эти необычные образования создаются из клеток уже мёртвых организмов, но проявляют активность, граничащую с разумным поведением. Они могут двигаться, взаимодействовать и даже передвигать предметы. Научное объяснение пока туманно, но потенциальные возможности — ошеломляющие.
Яркий пример — исследование в Университете Тафтса (Массачусетс). Там учёные наблюдали, как клетки кожи умерших эмбрионов лягушек самоорганизовались в совершенно новые многоклеточные структуры — ксеноботов. Эти крошечные "биоботы" демонстрировали поведение, нехарактерное для исходных клеток.
"Ксеноботы проявляют совершенно иные функции, выходящие за рамки привычных биологических ролей", — сообщает Popular Mechanics.
Термин предложили биологи Питер Нобл и Алекс Пожитков из Вашингтонского университета. В статье для The Conversation они описали гипотезу, по которой клетки после смерти организма переходят в особое промежуточное состояние — не живое в традиционном смысле, но и не мёртвое.
"В совокупности эти результаты демонстрируют присущую клеточным системам пластичность и бросают вызов идее о том, что клетки и организмы могут развиваться только предопределёнными способами", — написали исследователи.
Отмечается, что третье состояние предполагает, что смерть организма может играть значительную роль в том, как жизнь трансформируется с течением времени.
Суть явления, по мнению учёных, может заключаться в работе ионных каналов и насосов в мембранах клеток. Эти элементы действуют как электрические цепи и могут запускать сложные биохимические процессы даже после смерти организма. Но пока это лишь гипотеза — феномен требует дальнейшего изучения.
Важно понимать: это "третье состояние" — не путь к бессмертию. Как правило, клетки, вошедшие в него, живут не более четырёх-шести недель. Однако за это время они могут выполнять функции, которые потенциально могут быть использованы, например, для доставки лекарств. Их ограниченный срок жизни снижает риск побочных эффектов.