Учёные исследовали ДНК из зубов 13 человек, найденных в массовом захоронении солдат Наполеона в Вильнюсе. В четырёх образцах обнаружили следы паратифа С, а в одном — возвратного тифа. Это подтверждает, что инфекции сыграли ключевую роль в гибели армии во время отступления из России в 1812 году.
Великая армия Наполеона, насчитывавшая до 600 тысяч человек, вторглась в Россию в июне 1812 года. Уже к сентябрю французы заняли Москву, но оставаться в сожжённом городе было невозможно. Отступление, длившееся с октября по декабрь, превратилось в катастрофу: солдат косили холод, голод и болезни. К концу года от армии остались лишь жалкие остатки.
В 2001 году в Вильнюсе во время строительных работ нашли братскую могилу с останками более 3 200 солдат. Большинство из них — мужчины, погибшие не от ран, а от истощения и болезней. Вместе с ними обнаружили фрагменты униформы и кости лошадей.
Ранее в этом захоронении уже находили следы инфекций: ДНК возбудителей волынской лихорадки и сыпного тифа. Новое исследование подтвердило наличие других смертоносных болезней — паратифа С и возвратного тифа.
Интересно, что если в Вильнюсе массовые захоронения сохранились, то под Ватерлоо останки солдат практически не встречаются. Почему? Об этом — в нашем материале "В поисках утраченных мертвых".