Учёные предполагают, что наша галактика окружена ещё 80-100 спутниками, которые пока остаются невидимыми. Это открытие может подтвердить ключевую теорию о структуре Вселенной — лямбда-холодную тёмную материю (LCDM).
Космологи из Даремского университета (Великобритания) применили уникальный подход: они объединили суперкомпьютерное моделирование с передовыми математическими методами. Это позволило предсказать существование "галактик-сирот" — объектов, которые раньше ускользали от наблюдений.
По словам Изабель Сантос-Сантос, ведущего автора исследования, мы знаем, что у Млечного Пути около 60 подтверждённых спутников, но десятки других, вероятно, слишком тусклые для современных телескопов. Их обнаружение станет серьёзным аргументом в пользу теории LCDM.
Согласно модели LCDM:
Но гравитация Млечного Пути "обдирает" мелкие галактики, лишая их гало. В результате они становятся сверхтусклыми и теряются в симуляциях.
Надежда — на камеру LSST обсерватории Рубин, которая уже сделала первые снимки. Она может обнаружить эти "пропавшие" галактики, подтвердив или опровергнув прогнозы учёных.
Профессор Карлос Френк, соавтор исследования, уверен, что если расчёты верны, это будет триумф LCDM. Ученые используют физику и математику, чтобы заглянуть туда, куда ещё не могут телескопы.
LCDM — стандартная модель космологии, объясняющая крупномасштабную структуру Вселенной. Но до сих пор число карликовых галактик вокруг Млечного Пути не совпадало с теорией. Новое исследование закрывает этот пробел.