Долгое время считалось, что гунны, легендарные кочевники, потрясшие Европу в IV-V веках, говорили на тюркских языках. Однако последние исследования опровергают эту теорию. Лингвисты Свенья Бонманн (Кёльнский университет) и Саймон Фрайз (Оксфордский университет) выяснили: предки гуннов принадлежали к палеосибирской языковой семье.
Исследование показало, что гунны и их предки хунну говорили на енисейском языке. Эта языковая группа была распространена в Сибири задолго до прихода тюркских и уральских народов. Сегодня на енисейских языках говорят лишь небольшие общины вдоль реки Енисей.
"Это был престижный язык, повлиявший даже на ранние тюркские наречия. Вероятно, на нём говорила правящая династия хунну", — объясняет Бонманн.
Учёные проанализировали:
По отдельности эти данные мало что значили, но вместе они подтвердили: хунну и гунны говорили на древнеаринском (енисейском) языке.
Новые данные помогли реконструировать путь гуннов в Европу:
Интересно и имя Аттилы: раньше его считали германским ("отец"), но теперь лингвисты предполагают, что оно могло означать "быстрый, проворный" на енисейском.
Открытие подтверждает генетические и археологические данные о связи гуннов с хунну.
"Филология наравне с генетикой помогает раскрывать историю человечества. Надеюсь, наша работа вдохновит на изучение забытых языков", — говорит Фрайз.