Когда речь заходит о супах с лапшой из Юго-Восточной Азии, первым в памяти всплывает карри-лакса. Этот густой, сливочный и острый бульон золотисто-охристого оттенка с рисовой лапшой и множеством добавок — от креветок и рыбных котлет до ростков бобов и тофу — стал настоящей гастрономической легендой. Его можно встретить в уличных лотках, школьных столовых и ресторанах, а в австралийском Дарвине даже проводят фестиваль, посвящённый лаксе.
Происхождение названия остаётся загадкой. Но в Малайзии слово "лакса" для большинства жителей означает одно: "лапша в остром бульоне". И это определение охватывает целый спектр блюд.
"Каждый регион показывает в лаксе то, что ему ближе всего, — свои привычные продукты", — отмечает шеф-повар малайзийской кухни Дебби Тео.
По её словам, сегодня приготовить "правильную" лаксу дома непросто: продукты подорожали, а у людей меньше времени. "Лакса теперь — роскошь!", — говорит она.
Малаккская версия ньонья-лаксы отличается особым вкусом. Её основа — креветочный бульон с добавлением вьетнамской мяты, которую называют "листом лаксы". Кокосовое молоко делает суп густым и бархатным, а специи вроде кориандра, тмина и фенхеля превращают его в карри-лаксу.
"Стоит добавить такие пряности — и это уже не ньонья-лакса", — подчёркивает Тео.
Однако именно эта вариация стала одной из самых любимых за пределами Малайзии.
В Лондоне карри-лакса постепенно выходит на уровень мировой гастрономической иконы. Шеф Мэнди Инь, основавшая ресторан Sambal Shiok Laksa Bar, уверена, что у этого блюда большое будущее.
"Хочу, чтобы лакса была известна так же, как пад тай или фо", — говорит Инь.
Список ингредиентов у лаксы может пугать своей длиной. Но, как отмечают повара, его можно условно разделить на три части:
Классика предполагает сочетание рисовой вермишели и жёлтой "щелочной" лапши. В качестве белка можно взять курицу или морепродукты, а среди овощей часто встречаются бок-чой, баклажаны и свежие травы.
Карри-лакса требует терпения и внимания к деталям. Но награда за труд — суп с глубоким, многослойным вкусом, который сложно сравнить с чем-либо другим. Сытный, согревающий и невероятно ароматный, он стал символом кухонь Юго-Восточной Азии и уже завоёвывает мир.