На протяжении последних десятилетий учёные активно исследуют вопрос, что делает нас счастливыми, а также, в какой период жизни мы находимся на пике счастья. Это явление остаётся сложным для объяснения, и несмотря на большое количество исследований, ответы варьируются. Однако недавний метаанализ, проведённый учёными из различных европейских университетов, проливает новый свет на эту тему, давая более чёткие данные о том, как счастье меняется на разных этапах жизни.
Исследование было проведено учёными из нескольких университетов: Немецкого университета спорта в Кёльне, Рурского университета в Бохуме, Майнцского университета, а также университетов в Швейцарии — в Берне и Базеле. В ходе работы был проанализирован материал из 443 выборок долгосрочных исследований, охватывающих более 460 000 участников. Основная цель заключалась в том, чтобы выяснить, как субъективное благополучие изменяется в разных возрастных группах и на каких этапах жизни оно достигает пика.
Исследование показало, что удовлетворённость жизнью изменяется с возрастом по определённой закономерности. На ранних стадиях жизни, в возрасте от 9 до 16 лет, наблюдается снижение уровня удовлетворённости, что связано с физиологическими и психологическими изменениями, характерными для подростков.
С возрастом, начиная с 16 лет, удовлетворённость жизнью постепенно увеличивается. Пик удовлетворённости приходится на период около 70 лет. Однако после 70 лет наблюдается постепенное снижение этого показателя, и к 96 годам он снова снижает свои значения до более низких уровней.
"Снижение удовлетворённости жизнью в позднем возрасте может быть связано с ухудшением здоровья, снижением активности и уменьшением количества социальных контактов, что происходит, когда у пожилых людей умирают сверстники", — пояснила ведущий исследователь профессор Сюзанна Бюккер.
Изменения в эмоциональном состоянии человека также следуют определённой закономерности. Положительные эмоции снижаются с возрастом: начиная с раннего детства, уровень положительных эмоций постепенно падает до пожилого возраста. Это связано с физическими изменениями, потерей энергии и меньшей активностью в старшем возрасте.
В то же время, изменения в уровне отрицательных эмоций не так жёстки. В подростковом возрасте уровень отрицательных эмоций может колебаться, а с возрастом, начиная с 60 лет, они начинают снижаться. Однако в пожилом возрасте, особенно после 80 лет, наблюдается лёгкое повышение уровня отрицательных эмоций. Это может быть связано с ухудшением здоровья, снижением социальной активности и стрессами, связанными с возрастными проблемами.
Несмотря на общий тренд к снижению удовлетворённости жизнью и положительных эмоций в старости, исследователи отмечают несколько положительных тенденций. В зрелом возрасте, несмотря на общую динамику, субъективное благополучие остаётся на высоком уровне, что связано с повышенной устойчивостью к стрессам и лучшим контролем над эмоциями. Это может быть результатом жизненного опыта и приобретённых навыков эмоциональной регуляции.
Ошибка: полагать, что счастье неизменно снижается с возрастом.
Последствие: недооценка важности жизненного опыта и устойчивости к стрессам в старости.
Альтернатива: признавать, что счастье может сохраняться на высоком уровне благодаря внутренней гармонии и эмоциональному контролю.
Ошибка: считать, что в подростковом возрасте люди наиболее счастливы.
Последствие: игнорирование того, что подростки переживают внутренние кризисы и физические изменения.
Альтернатива: учитывать, что подростковый возраст — это период изменений, и истинное счастье приходит позже, с ростом зрелости.
Ошибка: избегать старости, как чего-то неизбежно грустного.
Последствие: отсутствие внимания к положительным аспектам старости, таким как улучшение эмоционального контроля.
Альтернатива: воспринимать старость как период, когда можно наслаждаться жизнью, осознавая её ценность и прекрасные моменты.
| Возраст | Удовлетворённость жизнью | Положительные эмоции | Отрицательные эмоции |
| 9-16 лет | Снижение | Снижение | Колебания |
| 16-70 лет | Повышение | Снижение | Постепенное снижение |
| 70-96 лет | Снижение | Снижение | Лёгкое повышение |
Что если научиться извлекать пользу из каждого этапа жизни? Понимание того, что в зрелом и пожилом возрасте можно достичь более высокого уровня удовлетворённости жизнью, помогает принимать возрастные изменения с благодарностью и осознанием ценности каждого момента. Это открытие может стать основой для развития программ, направленных на повышение качества жизни на всех этапах.
Изучение субъективного благополучия стало популярным в последние несколько десятилетий, особенно после появления крупных исследований, таких как Всемирное исследование счастья.
В античные времена философы, такие как Аристотель, рассматривали счастье как результат внутреннего удовлетворения и моральных достижений, а не только внешних обстоятельств.
В XX веке психологи, такие как Абрахам Маслоу, продолжили исследования, связывая счастье с самореализацией и внутренним развитием.
В странах с высоким уровнем благосостояния люди, как правило, становятся более счастливыми с возрастом, что связано с большими возможностями для самореализации.
На уровень счастья также влияет наличие социальных связей и чувство принадлежности к сообществу, что особенно важно в зрелом возрасте.
Согласно исследованиям, люди, которые активно занимаются физической активностью, ощущают большее удовлетворение от жизни даже в пожилом возрасте.