На северо-востоке Рима археологи наткнулись на участок, который неожиданно объединил память о смерти и культе защиты. За пределами древних городских стен обнаружили две элитные гробницы эпохи Римской республики и рядом — святилище, связанное с Геркулесом. Находки дополнили картину того, как жили и хоронили знатные семьи на римских окраинах больше двух тысяч лет назад. Об этом сообщает Live Science.
Обе погребальные камеры нашли неподалёку от Виа Пьетралата — сегодня это городской район, а в древности здесь проходила дорога за стенами Рима. Гробницы располагались рядом, как часть единого комплекса, что может указывать на одну богатую семейную группу — римский род.
В одной из гробниц обнаружены каменный саркофаг и три урны с кремационными останками. Другая, по данным археологов, содержала скелет взрослого мужчины. По совокупности признаков захоронения относят к периоду Римской республики и датируют возрастом более 2400 лет.
Неподалёку от погребений исследователи нашли элементы культовой зоны: участок древней дороги, а также два монументальных каменных бассейна или резервуара. Их могли использовать во время церемоний — по размеру сооружения впечатляют даже по современным меркам, а построены они, как отмечается, более чем через сто лет после самих гробниц.
"Благодаря этим находкам пригороды Рима "раскрываются как хранилища глубоких воспоминаний, которые ещё предстоит исследовать", — сказала Даниэла Порро, главный государственный археолог Рима, в переводном заявлении.
Сама культовая постройка описывается как небольшое сакральное здание формата сацеллума — "святилища", посвящённого божеству. Археологи предполагают, что здесь почитали Геркулеса — римский образ греческого Геракла, символа силы, добродетели и защиты, популярного у жителей Рима веками.
Интерес к месту подогревает и "длинная жизнь" святилища. По данным раскопок, на площадке находили бронзовые монеты, указывающие на использование зоны примерно с V-IV веков до н. э. до I века н. э. Это означает, что культовая традиция могла пережить смену эпох — от ранней республики до имперского времени.
Есть и важная оговорка: в некоторых публикациях упоминались шесть бронзовых статуэток Геркулеса, однако в сообщениях Министерства культуры Италии такие находки не подтверждаются. При этом археологи говорят о том, что когда-то в святилище стояла центральная статуя, но сейчас её нет.