Сегодня Елизавету II, без преувеличения, любят и почитают не только в самой Британии, но и за ее пределами. Однако судьба могла сложиться так, что она и не стала бы королевой, не откажись ее дядя от прав на престол в пользу отца Лилибет — Георга VI.
К королевским обязанностям ее готовили с самого детства, а в это время в тени старшей сестры подрастала младшая — Маргарет, которая всегда любила быть в центре внимания и завидывала предназначению Елизаветы, получившей корону.
До того, как Георг VI стал монархом, девочки были очень дружны. Но потом началось соперничество. Елизавету грузили уроками по конституционной монархии, а младшая сестра только представляла тот момент, когда Лилибет взойдет на престол. А произошло это даже слишком быстро: отец их умер в довольно молодом возрасте и на старшую сестру свалились монаршие обязанности, мать в трауре отдалилась от семьи и часто покидала дворец. Так что до Маргарет никому не было дела.
Коронацию Елизаветы несколько омрачил неосторожный поступок ее младшей сестры. Принцесса перед камерами смахнула пепел с мундира капитана Питера Таунсенда. Естественно, прессу это заинтересовало, поползли слухи, а на тот момент молодые люди уже долгое время встречались тайно.
Маргарет очень хотела под венец, но церковь не позволяла монархам связывать себя узами брака с разведенными, каким и был Питер. Через два года она публично заявит о прекращении отношений.
Юная принцесса озлобилась: ей хотелось внимания и веселья. С тех пор она не раз попадала в скандалы, позоря свою сестру. Разгульный образ жизни, выпивка, ночные клубы — вот чем жила Маргарет.
Ее несносный характер компенсировала удивительная внешность. Все девочки Британии хотели быть похожими на нее и копировали ее наряды. Она флиртовала со знаменитыми красавцами того времени, считая, что есть королева для обязанностей — ее сестра, и есть королева для радости — это она сама.
После известия о том, что ее бывший возлюбленный женился, а его избранница удивительно похоже на саму принцессу, Маргарет уходит, что называется, "в отрыв": она меняет мужчин как перчатки, но никто не подходил ей по статусу в качестве жениха.
Принцесса совсем уж было разочаровалась, но в 1959 году ей повстречался фотограф Энтони Армстронг-Джонс. Очередной скандал: ведь как может сестра королевы выйти замуж за простолюдина? Тем не менее Елизавета дала свое согласие на брак.
Королева надеялась, что ее сестра наконец обретет покой, но этого не случилось. Среди поданных ходили слухи об ужасном алкоголизме принцессы и ее встречах с молодыми любовниками. От былой красоты не осталось и следа, и подданные быстро разлюбили принцессу. Через 18 лет брака Маргарет разводится с Энтони.
В начале 80-х у принцессы начались серьезные проблемы со здоровьем. В 2002 году она тихо ушла из жизни. Сейчас о мятежной принцессе предпочитают не вспоминать.