Президент Венесуэлы Уго Чавес назвал имя своего преемника и сообщил о намерении вернуться на лечение на Кубу. Боливийский лидер признал наличие у него раковой опухоли, которая требует удаления хирургическим путем.
Опухоль была обнаружена у Чавеса в 2011 году. Уго отправился на лечение на Кубу, где осуществлялось оперативное вмешательство. Всего президенту Боливии было сделано три хирургические операции. После этого Уго регулярно проходил на острове Свободы курсы химио- и лучевой терапии.
По завершении курса лечения президент Венесуэлы заявил, что не видит необходимости в дальнейшем лечении от рака и чувствует себя хорошо. На интриге вокруг болезни Уго Чавеса строилась президентская компания 2012 года. Чавес победил в упорной борьбе у молодого кандидата от оппозиции Энрике Каприлеса, набрав 55% голосов против 44,14% у основного противника.
Таким образом Чавес продлил свои полномочия до 2019 года. Однако впервые боливийский президент направляется на лечение на Кубу, назвав своего преемника. Глава МИДа и вице-президент Николас Мадуро должен занять пост президента в том случае, если полковник не сможет выполнять свои обязанности.
"Николас Мадуро не только в этой ситуации должен действовать так, как велит конституция (на время отсутствия Чавеса он исполняет обязанности главы государства), но, по моему твердому, абсолютному и полному, как луна, убеждению, именно за него вы должны проголосовать, если будет признано необходимым провести новые президентские выборы", - сказал Чавес в ходе заседания совета министров, которое было показано по национальному телевидению. В последнее время страна видит Чавеса в основном на таких заседаниях, картинка с которых транслируется по новостям.
По официальной легенде Николас Мадуро познакомился с Уго Чавесом в тюрьме. Там действующий президент находился по обвинению в организации мятежа. В 1980-е годы Мадуро, который работал в качестве шофера и был одним из лидеров профсоюзного движения, идеологически относил себя к маоистам.
С 2006 по 2012 год Мадуро работал на посту министра иностранных дел Венесуэлы. Считается одним из наиболее близких к действующему президенту политиков страны. Перед октябрьскими выборами назначен вице-президентом Венесуэлы, что дает ему конституционную возможность занять пост президента в случае если Чавес не сможет выполнять функции главы государства.
Проблемы со здоровьем Чавеса и возраст Фиделя Кастро вынуждают уходить на покой лидеров Боливарианской альтернативы и в перспективе ослабляют влияние АЛБА (Боливия, Венесуэла, Куба, Эквадор, Никарагуа, Доминикана, Антигуа и Барбуда, Сент-Винсент и Гренадины), где ключевую роль играет ось Гавана-Каракас на Южную и Центральную Америку. На острове Свободы бразды правления фактически перешли к брату Фиделя Раулю Кастро, который начал постепенное разгосударствление кубинской экономики.
Летом нынешнего года Чавесу удалось договориться о вступлении страны в региональный таможенный союз МЕРКОСУР, куда входят крупнейшие экономики региона. Отмена пошлин грозит уничтожением защищенных протекционистскими тарифами отраслей венесуэльской экономики, но зато позволит стране диверсифицировать экспорт углеводородов.