Американский астроном рассмотрел новый спутник Нептуна

Орбитальный телескоп "Хаббл" нашел у самой "окраинной" планеты Солнечной системы Нептуна, новый спутник. Диаметр 14-й луны Нептуна - всего 19 километров, и на сегодняшний день он - самый маленький среди своих собратьев. От Нептуна спутник удален более чем на 105 тысяч километров.

Разглядеть спутник до этого мешали именно его скромные размеры. Даже "Вояджер-2", проходивший в 1989 году недалеко от Нептуна, луну не заметил. Открыл же спутник астроном Марк Шоуолтер, сотрудник научно-исследовательского института SETI Institute в Калифорнии. Сделал он это совершенно случайно: Шоуолтер изучал сегменты колец Нептуна, нечаянно "вышел за рамки" и заглянул далеко за их пределы.

Поскольку Шоуолтер является первооткрывателем, он имеет право дать спутнику имя. Правда, ему придется учесть рекомендации Международного союза астрономов, которое утверждает имена небесных тел. Астроном говорит, что пока об этом не думал, но имя спутника будет связано с мифологией и богом морей Нептуном.

Нептун - самая дальняя от Солнца планета Солнечной системы. Диаметр Нептуна вчетверо превышает диаметр Земли. Последний спутник Нептуна, Псамафу, астрономы обнаружили в 2003 году.