Конопля – сельскохозяйственная культура и источник наркотиков одновременно. В США уже давно выведены сорта конопли, не содержащие тетрагидроканабинол (ТГК). Эти сорта выращиваются с целью получения прочного волокна (пеньки) и конопляного масла. Однако по своим морфологическим признакам эти сорта слабо отличаются от конопли, выращиваемой злоумышленниками для приготовления марихуаны или гашиша. Многие страны ведут борьбу с этими наркотиками.

Учёные США при поддержке наркополицейских разработали уникальную технику ДНК-фингерпринтинга. Новая методика позволит различать сорта конопли от конопли, выращиваемой с целью получения наркотических веществ. Этот подход также может использоваться в других странах, где выращивание конопли, содержащей ТГК, запрещено (Канада, страны Евросоюза, Россия и т.д.). Джордж Вайблин (один из участников эксперимента) заявил, что найдена новая методика, которая облегчит борьбу с марихуаной.

Десятилетиями для обнаружения ТГК в растениях необходимо было проводить химический анализ. Однако тетрагидроканабинол не только не содержится во всех тканях конопли, но и присутствует там на определённых стадиях развития растения. Поэтому новая техника, основанная на анализе повторяющихся последовательностей ДНК, позволит облегчить работу наркополицейских. Исследователи уже разработали специальные мобильные наборы для оперативного анализа растений, и теперь для того, чтобы отличить наркосодержащую коноплю от сортовой,   необходимо минимальное время. Учёные надеются, что разработанная методика поможет не только в борьбе с наркотрафиком, но и позволит американским фермерам свободно выращивать коноплю для получения пеньки и конопляного масла.

По сообщению Eurekalert.org.