У Плутона – три луны

Астрономы, работающие с изображениями, посылаемыми на Землю орбитальным телескопом Hubble, сообщили о сенсационном открытии — у Плутона, возможно, не одна луна, а три, сообщает интернет-издание Membrana.ru.

Если это открытие будет подтверждено Международным Астрономическим Союзом (IAU), новые спутники получат официальные имена, основанные на классической мифологии. Пока же вновь открытые тела получили наименования P1 и P2.

По предварительным расчетам, оба спутника обращаются вокруг Плутона примерно за три дня и имеют почти круговые орбиты.

Первая луна Плутона — Харон — была открыта в 1978 году. Сейчас, после яркой череды открытий планет за орбитой Плутона, лежащих куда дальше от Солнца, обнаружение парочки неизвестных ранее спутников у девятой планеты выглядит удивительным. Уж тут-то, казалось бы, давно нечего было открывать.

Однако планетолог Алан Штерн (Alan Stern) из американского Юго-Западного исследовательского института (Southwest Research Institute —SwRI) подтвердил, что речь идёт действительно о новых лунах Плутона.

По оценке астрономов, они насчитывают 48-160 километров в диаметре.