Зонд NASA выяснит причину отключения воды на Марсе

Сегодня в 15:53 по московскому времени Ракета Atlas V c зондом Mars Reconnaissance Orbiter стартовала с мыса Канаверал, чтобы через тринадцать месяцев выйти на орбиту в трехстах километрах от поверхности планеты. Зонду предстоит уточнить существующие карты Марса и прояснить историю исчезновения марсианских водоемов, пишет Lenta.Ru. Запуск несколько раз откладывался. Последний раз это произошло сегодня утром из-за погоды, а в четверг неисправный сенсор стал причиной переноса старта на сутки.

Чтобы обеспечить передачу на Землю собираемой приборами аппарата информации, он оснащен самой большой за всю историю марсианских исследований антенной и мощным передатчиком, питаемым огромными панелями солнечных батарей, пишет NEWSru.com. Ежеминутно марсианский орбитальный разведчик сможет передавать на Землю в 10 раз больше информации, чем любой из марсианских аппаратов-предшественников.

Mars Reconnaissance Orbiter весом более 2 тонн присоединится к "команде" автоматов-исследователей, уже изучающих загадочную планету. Сейчас на самом Марсе находятся два земных аппарата - марсоходы Spirit и Opportunity, а его облет совершают еще несколько. Spirit и Opportunity покинули Землю летом позапрошлого года, и с тех пор к другим планетам не запускали никаких новых приспособлений, пишет Lenta.Ru.

Из-за сокращения бюджета аппарат Mars Reconnaissance Orbiter станет последним американским искусственным спутником Марса в этом десятилетии. Намечавшаяся на 2009 год экспедиция стоимостью в 500 млн. долларов отменена, пишет NEWSru.com. Но при этом сохраняются планы доставки на поверхность красной планеты двух новых аппаратов - Phoenix Mars в 2007 году и тяжелого марсохода - в 2009 году.