Скоро запустят шаттл "Дискавери"

На космодроме на мысе Канаверал (штат Флорида) начался предстартовый отсчет времени перед запуском американского шаттла "Дискавери". Часы, которые последний раз использовались почти 2,5 года назад, когда отсчитывали часы и минуты перед началом завершившегося трагедией полетом шаттла "Колумбия", были пущены в воскресенье в 18 часов по времени восточного побережья США (11 июля в 02-00 мск), передает ИТАР-ТАСС.

Сейчас все операции по подготовке шаттла к полету идут по графику. Экипаж "Дискавери", которому предстоит совершить первый после гибели "Колумбии" полет на околоземную орбиту, уже прибыл на космодром. Старт намечен на 13 июля на 15-51 (23:51 мск).

Согласно прогнозу метеорологов, вероятность того, что в этот день погода будет удовлетворять необходимым требованиям, составляет 70%.

В общей сложности полет "Дискавери" станет 114-м космическим путешествием американских шаттлов. На этот раз на орбиту отправятся семь астронавтов - командир "Дискавери", первая в истории США женщина-командир шаттла Эйлин Коллинз, пилот шаттла Джеймс Келли, а также специалисты по операциям на орбите японский астронавт Соичи Ногуми и американцы Уэнди Лоуренс, Стивен Робинсон, Эндрю Томас и Чарльз Камарда.

Им предстоит испытать несколько новых технологий, обеспечивающих безопасность полетов, стыковаться с Международной космической станцией и доставить на нее воду, запасные части и другие грузы, а также совершить три выхода в открытый космос.

Полет, согласно планам, продлится 12 дней и завершится 25 июля приземлением на космодроме на мысе Канаверал в 11-01 (19-01 мск).