Шотландские парламентарии проголосовали за введение с 26 марта 2006 года запрета на курение в общественных местах. Во время голосования в четверг 97 депутатов парламента Шотландии высказались за введение запрета, 17 проголосовали против и 1 воздержался.

Запрет будет распространяться на все общественные учреждения, включая пабы и рестораны. В соответствии с предоставленными этой территории Соединенного Королевства в 1999 году расширенными полномочиями, Шотландия обладает правом принимать собственные законы в области здравоохранения, которые действуют на ее территории.

Штрафы за нарушение нового закона будут немаленькими: работодатели, которые будут признаны виновными в неспособности обеспечить его соблюдение, подвергнутся взысканию в 2500 фунтов стерлингов, простые нарушители за курение в неположенном месте будут вынуждены расстаться с тысячей фунтов, сообщает РИА "Новости" .

Шотландия известна как территория с одним из самых высоких уровней числа курильщиков среди населения - ежегодно от вызванных курением болезней умирает 13 тысяч шотландцев. Между тем, продавцы сигарет и владельцы питейных заведений утверждают, что новый закон принесет им убытки на миллионы фунтов стерлингов, вызовет безработицу и закрытие пабов и ресторанов.