Он отметил, что этот президент США оказывал существенную поддержку культуре. При этом артист сказал, что после многих лет жизни в США он по-прежнему удивлен тем, что Америка "тратит мало денег на поддержку искусства". По его словам, "в СССР давали деньги, но заставляли играть по-правилам. В Америке можно делать все что угодно, но для этого нужны деньги".

В этому году исполнилось 30 лет с того времени, как Барышников, ставший уже одной из первых "звезд" Кировского театра оперы и балеты в Ленинграде, решил остаться в Канаде после гастролей. Вспоминая о своем "прыжке на Запад", Барышников сказал, что он сумел прожить две жизни в двух политических системах и получил "прекрасное образование" в СССР.

Обращаясь к гостям центра Никсона, артист вспомнил, что, когда он впервые приехал в США, его здесь воспринимали как "экзотику". "Американцы удивлялись, как страна, которая, казалось, производила только оружие, могла производить столько талантливых артистов", - сказал Барышников.

В прошлом директор Американского театра балета, Барышников в настоящее время преподает балетное искусство в собственном центре. Недавно в Вашингтоне он дебютировал как театральный актер в спектакле "Запретное рождество или Доктор и пациент" по пьесе грузинского драматурга Резо Габриадзе.

Уроженец Латвии, где в советские времена служил его отец, Барышников ни разу не был в России после своего побега из СССР в 1974 году. "У меня пока нет планов приехать в Россию", - заявил РИА "Новости" Барышников.