Первый частный ракетоплан совершил успешный полет

Первому частному ракетоплану удалось сегодня совершить суборбитальный полет, утверждают его создатели. Точная высота, на которую поднялся аппарат - "Спейс шип-1", должна быть официально уточнена позднее.

Берт Рутан - глава калифорнийской компанией "Скэйлд композитс", построившей ракетоплан, уверен, что цель достигнута: "Спейс шип-1", одолев 100-километровую высоту, вышел ненадолго за пределы земной атмосферы.

Пилотировал аппарат 62-летний летчик-испытатель Майк Мелвилл. Два места в кабине ракетоплана, предназначенные для пассажиров, пока пустовали. В перспективе их смогут занять "туристы". Этот проект может открыть двери для развития космического туризма.

Ракетоплан поднялся в воздух сегодня ранним утром со стартовой площадки в пустыне Мохаве /штат Калифорния/ примерно в 100 км от Лос-Анджелеса. В качестве носителя был использован реактивный самолет "Уайт найт". Ему понадобится примерно час, чтобы достичь высоты 17 км, а затем ракетоплан отправился в собственный полет. За 80 секунд он разогнался до сверхзвуковой скорости и вышел за границы земной атмосферы. При этом летчик сначала испытал четырехкратные перегрузки, а потом на 3 минуты оказался в состоянии невесомости. Затем аппарат начал плавное снижение и через примерно полчаса приземлился в пустыне Мохаве, сообщает ИТАР-ТАСС.