Российский Космонавт Александр Калери и астронавт НАСА Майкл Фоэл, работающие на Международной космической станции с октября, накрыли праздничный стол, встречая новую экспедицию. Как рассказал ИТАР-ТАСС Юрий Усачев, один из самых опытных российских космонавтов, встречу на орбите, по традиции, отмечают в российском сегменте МКС, так как он более вместителен.

"Когда прилетает новый экипаж, весь распорядок дня обычно идет насмарку, разговоры длятся далеко за полночь", - сказал Усачев.

Он категорически опроверг бытующее мнение о "космических ста граммах", которые космонавты якобы тайком везут с собой на орбиту.

"Союз ТМА-4" с членами девятой экспедиции россиянином Геннадием Падалкой и американцем Майклом Финком и прибывшим с ними с миссией посещения европейским астронавтом Андре Кейперсом состыковался со станцией в 9:01 мск. Менее чем через полтора часа космонавты открыли люки и переместились на борт станции. Они уже приняли поздравления с удачной стыковкой от руководства российской, американской и европейской космических программ и общаются между собой.

Экипаж девятой экспедиции открыл люки в 10:30 мск и переместился на борт станции. Первым на станцию "вплыл" Андре Кейперс, за ним Майкл Финк. Командир экипажа Геннадий Падалка покинул корабль последним. Экипаж девятой основной экспедиции проведет разнообразные научные эксперименты и медико-биологические исследования. В программе запланированы два выхода в открытый космос, во время которых космонавты, в частности, подготовят станцию к намеченной на следующий год стыковке с европейским грузовым кораблем.

Каждую успешную стыковку пилотируемого корабля "Союз" с МКС можно считать подвигом, заявил глава французского космического агентства Янник де Эската на пресс-конференции, которая прошла в Центре управления полетами после стыковки "Союза ТМА-4" с МКС. "Мы так привыкли к успешным стыковкам российских кораблей со станцией, что забываем, что каждый раз это сопряжено с подвигом", - сказал он. К мнению французского коллеги присоединились другие европейские и американские руководители, передает ИТАР-ТАСС .