Американские ученые получили новую возможность заглянуть под поверхность Марса, когда марсоход "Спирит" прокопал в пятницу собственную "траншею" в кратере Гусева.

"Спирит" с помощью одного из своих шести колес смог создать "траншею", глубиной 7-8 см. В ходе выполнения этой операции 5 из 6-ти колес марсохода, каждое из которых имеет собственный мотор, остаются выключенными, и только одно вращается и, пробуксовывая, вырывает углубление. Правда, "Спириту" потребовалось на выполнение этой операции примерно в два раза больше времени, чем его двойнику "Оппортьюнити", находящемуся на противоположной стороне Марса. "Оппортьюнити" выкопал в более мягком песчаном грунте "траншею" глубиной примерно 9-10 см значительно быстрее.

Проведенный анализ грунта стенок и дна "траншеи" показал, что он отличается от грунта на поверхности Марса. По словам специалистов Лаборатории реактивного движения в Пасадине /штат Калифорния/, откуда осуществляется управление марсоходами, песчинки в стенках "траншеи" как бы зацементированы, что указывает на процесс, который может происходить при прохождении водяного пара от поверхностных слоев грунта к атмосфере планеты.

После выполнения этих наблюдений "Оппортьюнити" двинулся дальше и ему предстоит преодолеть примерно 15 метров по марсианской поверхности.

"Спирита" в свою очередь в течение двух дней будет изучать и анализировать грунт в стенках и на дне выкопанной им "траншеи". Этот грунт, как однозначно удалось выяснить к настоящему моменту, оказался существенно более твердым и плотным, чем в месте посадки "Оппортьюнити", передает ИТАР-ТАСС.