Одна из самых ответственных операций первой европейской экспедиции к Марсу - разделение автоматической станции "Марс-экспресс" и научного спускаемого зонда "Бигль-2" - началась сегодня в 11:31 мск. Результаты будут известны в 14:10 мск, сообщил официальный представитель Европейского космического агентства Франко Боначино.

В случае успеха посадка "Бигля-2" на Марс произойдет утром 25 декабря. Станция была запущена 2 июня с космодрома Байконур российской ракетой "Союз" с разгонным блоком "Фрегат". Перед экспедицией стоит задача найти следы жизни, возможно угасшей, на соседней с Землей планете.