В 2003 году на МКС будут работать 40 астронавтов.

40 астронавтов из пяти стран будут работать в 2003 году на Международной космической станции (МКС). В наступившем 2003 году на МКС "отработают" три основных экспедиции: c 6-й по 8-й, в составе которых будут по три космонавта России и США. Они проработают на станции примерно по четыре месяца. С кратковременными визитами (7-10 дней) их посетит 31 астронавт из стран, создающих МКС. Они прибудут на станцию на пяти космических кораблях-шаттлах США и на двух российских пилотируемых кораблях "Союз ТМА", сообщили РИА "Новости" в Росавиакосмосе.

Космическим пилотам придется 24 раза выйти в открытый космос, чтобы дооснастить оборудованием поверхность станции и развернуть на ней все панели солнечных батарей, общая площадь которых будет "соразмерна земному стадиону". "После завершения этой работы МКС станет самой яркой звездой на земном небосклоне, - отметили в Росавиакосмосе. Эта работа обеспечит станцию необходимой электроэнергией для ее управления и проведения на ней научных экспериментов в полном объеме.

Находящуюся сейчас на борту МКС 6-ю постоянную экспедицию в составе российского космонавта Николая Бударина и двух астронаватов США Кеннета Бауэрсокса и Дональда Петтита в марте текущего года сменит 7-я экспедиция. Она прибудет на станцию на шаттле "Атлантис". В ее экипаж войдут два российских космонавта - Юрий Маленченко, Александр Калери и астронавт США Эд Лу, сообщили в Росавиакосмосе.