Итальянские спасатели теряют надежду.

По данным итальянских властей, уже как минимум 23 человека, в числе которых 21 школьник, погибли в результате землетрясения в центральной и южной областях страны. Большинству жертв было от шести до восьми лет.

Толчки, достигавшие 5,4 балла по шкале Рихтера, разрушили школу в селении Сан-Джулиано, под завалами которого до сих пор находятся около десятка человек. Надежды на то, что их удастся извлечь из-под обломков живыми, стремительно тают.

По словам спасателей, они перестали слышать звуки из-под обломков здания, и тепловые детекторы также перестали фиксировать присутствие живых людей.

"Я боюсь, надежд практически не осталось", - сказал спасатель Эрнесто Анджелотти.

Многие задаются вопросом: почему здание современной постройки было полностью разрушено землетрясением, в то время как соседние здания остались невредимыми?

Состояние восьми из более чем 30 спасенных медики оценивают как серьезное. Еще около 30 человек считаются пропавшими без вести.

Место происшествия посетил премьер-министр Италии Сильвио Берлускони. Спасательная операция продолжается.

По сообщениям сейсмологов, эпицентр землетрясения находился в городе Кампобассо.

"Я почувствовал, как земля начала буквально ходить под ногами. На потолках раскачивались лампы. Люди были в шоке", - сказал в интервью агентству Франс пресс Джанфранко ди Рута, владелец бара в Кампобассо.

В 1980 году во время землетрясения в районе Неаполя погибло более 2 тысяч человек, а более 30 тысяч остались без крова.