Она была первой женщиной, управлявшей Россией

Царевна Софья, родившаяся 27 сентября 1657 года, была одной из шести дочерей царя Алексея Михайловича Тишайшего, от брака с Марией Милославской. Она родила царю еще и двух сыновей - Федора и Ивана. Первый был чрезвычайно болезненным и не слишком смышленым, второй - откровенно слабоумным.

Так что рождение сына Петра от второй жены - Натальи Нарышкиной - было воспринято царем с восторгом. Проживи Алексей Михайлович подольше, займись он сам воспитанием младшего сына, глядишь, реформы в России прошли бы более плавно и без крови. Но Тишайший скончался, когда Петру едва исполнилось четыре года. И шапку Мономаха пришлось надеть Федору Алексеевичу.

Он всеми силами этому сопротивлялся и "правил" лежа в постели. Фактически он лишь одобрял то, что предлагали его ближайшие советчики. А ближе всех была старшая любимая сестра Софья, совершившая после смерти отца настоящий переворот в дворцовой жизни.

До тех пор женщины царского рода были обречены на полное и абсолютное затворничество. Они шагу не могли сделать не только за пределы дворца, но и в самом дворце. На каждый выход из своих покоев - в церковь ли, в сад - они должны были получить разрешение самого царя, а его по пустякам не беспокоили.

Сама царица не могла проехать по Москве в открытом возке: только в закрытой повозке с опущенными занавесками. А уж царские дочери и вовсе были пленницами. Помимо царя и царицы за ними зорко следили тетки - незамужние сестры царя. И строже всех царевна Ирина Михайловна, которую в молодости сватали то ли за датского, то ли за шведского королевича, но до свадьбы дело не дошло. Жених не захотел жениться, ни разу не увидев невесту. Так и осталась царевна Ирина в девках, а заодно и всем другим царевнам пришлось забыть мечты о супружестве. Либо терем, либо монастырь.

Вторая жена Алексея Михайловича - Наталья Кирилловна Нарышкина - была воспитана не столь строго. И увидел-то ее царь не на традиционных смотринах (только царю и разрешалось видеть невесту до свадьбы, да еще и выбирать самую красивую), а в доме своего приближенного боярина Матвеева, где молодая воспитанница пользовалась большой свободой. Вольнолюбивый дух она принесла и в дворцовые покои: при ней падчерицам жилось вольготнее, чем при родной матери. Пятеро из них воспользовались этим, чтобы вволю сплетничать, наряжаться и по праздникам кататься по Москве. Самая старшая, Софья, распорядилась своей свободой иначе.

По характеру и замашкам точная копия своего младшего сводного брата Петра, Софья почти все свое время уделяла чтению и учебе. Делала она это вместе со своими родными братьями, но, если Федор и Иван в науках не преуспевали, то их сестра усваивала от наставников все, что они ей давали. Софья знала латынь, польский, разбиралась в богословских вопросах, увлекалась историей. И это в то время, когда абсолютное большинство женщин были неграмотны.

Сразу после смерти отца Софья буквально вынудила своего брата Федора принять знаки царской власти, обещая ему всяческую помощь и содействие в управлении Россией. Прекрасно разбираясь в людях, Софья окружила своего брата умными и прогрессивными советниками, первым из которых был князь Василий Голицын, по скандальней дворцовой хронике, "цесаревны полюбовник". Но фактической правительницей с реальной властью стала царевна Софья.

Прежде всего она жестко обуздала слишком амбициозных бояр, возомнивших себя истинными правителями России. Самый главный среди них - , глава Стрелецкого приказа князь Иван Хованский, со своим старшим сыном Андреем - главой Судного приказа, повели себя излишне независимо. К тому же князь Иван Хованский решил женить князя Андрея на одной из сестер Софьи - Екатерине.

Софья отлично разбиралась во всех пружинах дворцовых интриг и видела, что брак с царевной позволит Хованским претендовать на престол, в то время достаточно шаткий. Знатный род, громкая фамилия, богатство, да еще предполагаемое родство с царской фамилией…

Софья не зря изучала историю, она помнила, что во времена Смуты князю Шуйскому понадобилось куда меньше оснований, чтобы захватить, пусть и ненадолго, российский престол. Она не желала рисковать.

И по Москве поползли слухи о том, что Хованские готовят покушение во время ежегодного паломничества в Донской монастырь. Софья постаралась придать этим слухам максимальную огласку. Царское семейство покинуло Москву, а царевна вскоре получила официальный донос двух посадских людей и одного стрельца на Ивашку Хованского.

Правительница повелела арестовать обоих князей Хованских и отрубить им головы, что и было исполнено в день ангела царевны. Не будь Софья столь прозорлива и решительна, династия Романовых могла пресечься еще тогда, в 1682 году, и не было бы никакого Петра Великого.

Принято считать Софью интриганкой, которая всеми силами старалась использовать свое временное могущество для того, чтобы строить козни против будущего преобразователя России.

На самом деле, она руководствовалась интересами государства Российского. При ней были ужесточены меры против бродяжничества, бывшего тогда подлинным бичом России. По ее требованию впервые была произведена всероссийская перепись населения. По ее указу было упразднено местничество, которое позволяло боярам и другим знатным людям получать высокие и доходные места не по личным заслугам, а исключительно в силу происхождения и родственных связей.

Во время правления Софьи во Франции были объявлены гонения на протестантов. Россия первой выразила готовность приютить изгнанников, и многие из них поселились в Москве, в Немецкой слободе. Никакой благодарности к Софье они тем не менее не испытывали и дружно поддержали Петра в его борьбе с сестрой. А ведь именно Софье принадлежала идея пригласить в Россию иностранцев в большом количестве, а Петр впоследствии этим воспользовался.

Да и к своим собственным «протестантам» - раскольникам - Софья относилась более чем терпимо. Именно она разрешила установить памятник на могиле казненной в царствование Алексея Михайловича видной раскольницы боярыни Морозовой.

Софья уничтожила существовавшие до того времени таможенные барьеры между Россией и Украиной, что способствовало развитию экономических связей этих двух частей российского государства. И, наконец, Софья собиралась освободить крепостных крестьян, обязав их выплачивать казне ежегодный налог.

Один из ближайших сподвижников Петра, князь Борис Куракин, которого трудно заподозрить в симпатиях к предшественникам Петра, так характеризовал правительницу: «Правление царевны Софьи началось со всякою прилежностью и правосудием всем и к удовольствию народному, так что никогда такого мудрого правления в Российском государстве не было и все государство пришло во время ее правления через семь лет во цвет великого богатства... И торжествовала тогда довольность народная!"

Как у каждого государственного правителя, у Софьи были и серьезные неудачи. Прежде всего это два неудачных крымских похода против татар. Талантливых военачальников в России тогда не было. Известно, что даже Петру пришлось первоначально прибегать к услугам иностранных консультантов.

Чтобы сохранить власть, после того как Петр женился и по российским законам стал совершеннолетним и мог занять престол в случае смерти брата Ивана, она организовала стрелецкий бунт. Но Петра предупредили, он бежал в Троице-Сергиеву лавру и вскоре с помощью своих сторонников сумел подавить выступление.

Осенью 1689 года, за несколько дней до именин, Софью привезли в Новодевичий монастырь, где она провела почти десять лет, не принимая пострига. У нее было двенадцать человек прислуги, кормилась она с царского стола и свободно передвигалась по монастырю.

Но за его стены она уже никогда не выходила. Все соратники царевны поплатились жизнью за то, что осмелились принять когда-то ее сторону.

Когда закончилось двоецарствие, и Петр уехал в Европу учиться, стрельцы учинили новый бунт, прикрывшись именем Софьи. Однако подлинных доказательств, что она участвовала в этом заговоре, нет. А ведь главных виновников жестоко пытали перед казнью, но никто не подтвердил личного участия царевны, хотя все в один голос говорили, что желали посадить на царство именно ее. Пытали и прислужниц Софьи - тоже безрезультатно.

Более тысячи стрельцов были казнены, сто девяносто пять из них Петр приказал повесить перед окнами сестры в Новодевичьем монастыре. Тела казненных провисели всю зиму.

А Софья вскоре была пострижена в монахини под именем Сусанны и прожила в монастыре еще пять лет под строжайшим надзором. Умерла она в 1705 году, не дожив до сорока шести лет.

Если же впоследствии о ней и вспоминали историки, то лишь как об «интриганке», едва не загубившей «благородное» дело Петра. Так, например, считал Ключевский.

Не только исторические факты, даже внешность Софьи потомки исказили до неузнаваемости. На портрете, написанном Ильей Репиным, изображена тучная, коренастая женщина с искаженным от ярости лицом. Правда, смотрит она на трупы стрельцов, висящие за окнами ее кельи. Но даже современники художника критиковали портрет, как абсолютно не соответствовавший действительности.

До нас сохранился прижизненный портрет Софьи - женщины с круглым, несколько простоватым лицом, с современной точки зрения, даже миловидным.

Одно согласие царевны позировать живописцу (наверняка иностранцу) свидетельствует о ее незаурядном характере и силе воли, поскольку шло вразрез с принятыми тогда нормами женского поведения. Нет, доброй памяти потомков она не удостоилась. Получалось, что Петр боролся за власть не с достойной его умной и сильной противницей, а просто с глупой злодейкой.

Признать за женщиной ее подлинные достоинства - получится, что управлять государством способны не только пришлые немки, а свои русские женщины. Родись Софья мальчиком, вопроса бы не возникло о том, кому наследовать трон и власть. И реформы в России, вероятнее всего, пошли бы менее коротким, но не таким кровавым путем. Ведь по данным некоторых историков, за время его правления население России сократилось на 20%.

Но в истории нет сослагательного наклонения.