Для верующих сырная седмица считается своего рода подготовкой к Великому посту. Церковь предписывает в эти дни больше думать о Боге, прощать врагам и близким прегрешения, а также отказываться от мясной пищи, позволяя себе из продуктов животного происхождения лишь масло, рыбу, яйца, молоко, сыр.

Корни Масленицы уходят в глубокую древность, однако известно, что этот праздник отмечался всеми славянскими народами. Масленица получила свое название в честь бога Волоса. Именовали ее тогда вовсе не масленица, а мясопуста.

Традиционно Масленица празднуется в течение 7 дней перед Великим постом. Праздник связан с культом нарождающегося солнца. Отсюда и традиционное блюдо, которое подавалось в эти дни во всех русских семьях – блины. Круглые, румяные, горячие, они являли собой символ солнца, которое все ярче разгоралось, удлиняя дни.

Праздник назван Масленицей потому, что в последнюю неделю перед постом нельзя есть мясо, разрешается употреблять в пищу лишь молочные продукты. Также эту неделю называют еще и сырной.

Во вторник начинались игры, так называемый "заигрыш", а среда носит название "лакомка". В этот день хозяйки готовили самые вкусные блюда. Каждая имела свой рецепт приготовления блинов и держала его в строжайшем секрете. Они пеклись из гречневой или пшеничной муки.

В четверг Масленица разворачивалась во всю ширь. Молодые люди катались на ледяных горах, на лошадях, устраивали кулачные бои. Пятница – "тещины вечорки". На блины ходили к теще.

Суббота – заловкины посиделки. Невестки приглашали в гости сестер своих мужей. В последний день Масленицы, прощенное воскресенье, просили друг у друга прощения. Люди старались доесть все блюда, приготовленные на неделе, ходили на кладбища.

Проводы Масленицы символизируют проводы зимы. В последний день масленичной недели сжигали Масленицу. Во многих деревнях и селах делали соломенную куклу, ходили с ней по всей деревне, после чего ее сжигали, разрывали или топили.

Как сообщают Новые Известия, проходили века, менялась жизнь, с принятием на Руси христианства появились новые, церковные праздники, но широкая Масленица продолжала жить. Ее встречали и провожали с той же неудержимой удалью, что и в языческие времена. Масленица была воспринята церковью фактически как религиозный праздник. С приходом православия празднование Масленицы стало более масштабным.

Это всегда был самый веселый и любимый славянский праздник. Целую неделю нельзя было помышлять о делах и домашних заботах. Безудержное чревоугодие и веселье рассматривалось как залог будущего благополучия, процветания и успеха.

С Праздником!