Проведя собственное расследование, удалось выяснить, что H5N1 – это РНК-содержащий вирус гриппа рода А. К слову сказать, многочисленные вирусы, вызывающие грипп у человека, объединяют аж в три рода: А, В и С. Вирусы рода А характерны не только для человека, но и для других млекопитающих, а также птиц. Эти вирусы обнаружены, кроме человека, у лошадей, свиней, крупного рогатого скота, кур, уток, индеек, диких осёдлых и перелётных птиц.

Передаётся вирус воздушно-капельным путём. Дело в том, что для вирусов рода А характерно наличие двух обязательных белковых компонентов. Один называется гемагглютинин и обозначается буквой H, а другой – нейраминидаза (N). Существует 13 вариантов гемагглютинина и 9 нейраминидазы. Именно по этим компонентам один вирус отличается от другого. Так что H5N1 – это всего лишь один из возможных вариантов строения вируса.

Как утверждают специалисты в области вирусологии, вся проблема заключается в том, что вирусы гриппа очень изменчивы, и благодаря рекомбинации многочисленных штаммов появляются новые возбудители, свойства которых неизвестны. Именно так произошло и с вирусом H5N1: появился он, по-видимому, в результате мутации, но что от него ждать, никто не знает. Из множества постоянно циркулирующих штаммов в данное время и в данном месте доминирует, как правило, только один: почему – неизвестно.

Очевидно, в настоящее время настало время этой разновидности. Но ещё одна проблема заключается в том, что нет и не может быть никаких достоверных прогнозов эпидемий гриппа. Кроме того, по мнению ветеринарных вирусологов, все штаммы вируса гриппа птиц содержат в своей структуре нейраминидазу или птичьего, или человеческого, или лошадиного происхождения. Поэтому, с биологической точки зрения, человек не такая уж невинная жертва, поскольку принял живейшее участие в создании этого монстра, невольно, конечно.

Но, к счастью, все специалисты единодушно сходятся на том, что при температуре 65-70° С вирус погибает в течение 2-5 минут. Поэтому есть варёное и жареное мясо птиц вполне безопасно. А вот в замороженном виде вирус может сохраняться до 2 лет. Это то, что более-менее известно. Но сложившаяся ситуация вызывает некоторые вопросы.  Специалисты по болезням птиц уверяют, что грипп птиц протекает остро, а гибель от этой болезни может достигать 50-100% в зависимости от свойств возбудителя (недаром по-другому грипп птиц именуют классической чумой птиц).

Однако сообщения о массовой гибели птиц стали появляться только в последнее время. Поэтому ситуация стала походить на правду, но, учитывая патогенность (способность вызывать заболевание) вируса, ущерб птицеводству должен быть больше. Кроме того, в птицеводстве имеется вакцина против гриппа птиц, и не одна. Тогда непонятно, что происходит. То ли она не применяется, то ли против данного штамма она неэффективна. Об этом приходится только гадать, поскольку объяснений никто дать не может.

Регулярность, с которой выявляют именно H5N1, также настораживает. Во-вторых, не понятно, почему так высока смертность среди людей. Существует даже мнение (ни на чём не основанное, между прочим), что пресловутая «испанка», уничтожившая в своё время пол-Европы, была вызвана тоже вирусом гриппа птиц. Но в то время такую смертность можно объяснить низким уровнем развития медицины: тогда даже антибиотиков не было. А сегодня это вызывает недоумение. Ведь смертность от гриппа среди млекопитающих (включая человека) составляет в среднем 1-5% от числа заболевших. И никто пока не дал вразумительного ответа на эти вопросы. А ведь это далеко не все вопросы, которые возникают.

Что же касается появившихся в последнее время сообщений о том, что в США нет вируса гриппа птиц, то это неправда. По меньшей мере, с 1965 года вирус выделяют, но от индеек, а периодические вспышки болезни у птиц в США регистрируются, как  впрочем, и во многих других странах. Возможно, не выделен именно H5N1, но кто может дать гарантию, что его там нет?

Поэтому, анализируя ситуацию с вирусом гриппа птиц в целом и с H5N1 в частности, можно определённо заявить, что не всё здесь ясно и понятно, а многое просто не сходится.