Большая игра в Вечном городе

Подопечные Зорана Гайича показали в Вечном городе стопроцентный результат, хотя поначалу наши перспективы казались не столь радужными. Бронзовым призерам афинской Олимпиады повезло с жеребьевкой – белградская группа была намного сильнее по составу участников. А в Риме Украина, Хорватия и Португалия считались проходными соперниками, самыми же важными – матчи с Польшей и Италией.

На старте турнира у россиян не ладилось во многих компонентах игры. Мало очков набирали блокирующие Алексей Казаков и Андрей Егорчев, низкой была эффективность приема, с трудом находил взаимопонимание диагональный нападающий Сергей Баранов с пасующими Константином Ушаковым и Сергеем Барановым. После легкой победы над Украиной (3:0) последовал непростой матч с Польшей, которая приехала на чемпионат в ослабленном составе из-за травм ведущих игроков. Россияне проиграли первый сет, уступали с немалой разницей в счете и во второй партии – 10:16, но все же с честью вышли из сложного положение, в итоге победив принципиального противника 3:1.

Затем наступило непонятное расслабление, и, вопреки ожиданиям, поединки с Хорватией (3:2) и Португалией (3:1) заставили Гайича изрядно понервничать. Ему вновь пришлось заниматься тем, чтобы, встряхнув как следует своих подопечных, подвести их в оптимальном психологическом состоянии к встрече с Италией. Ведь победитель этой игры в полуфинале избегал матча с фаворитом турнира Сербией и Черногорией.

Россияне отлично справились со своей задачей. При переполненных 11-тысячных трибунах римского дворца спорта "Палоттоматика" они взяли верх над Италией – 3:1. Блестяще сыграл диагональный нападающий Семен Полтавский, набравший 25 очков. После матча Зоран Гайич сказал: "Мне нравится, когда приходится играть в таких условиях – при огромном скоплении народу, при прессинге со стороны трибун. Такие поединки закаляют характер волейболистов".

Наши предстоящие соперники испанцы уже добились на этом турнире своего наивысшего достижения – ранее они на чемпионатах Европы никогда в сильнейшую четверку не входили. Лидером этой сборной является один из самых результативных игроков мирового волейбола Рафаэль Паскуаль, которого перед началом прошлого сезона сватали в столичное "Динамо". Если наши игроки смогут закрыть Паскуаля, тогда половина дела будет сделана.

Владимир Ильин