Эрас силен, но Меньшов еще сильнее

"Вуэльта"-2005 стартовала 27 августа гонкой с раздельным стартом на 7 километров. Меньшов, воспользовавшись небольшим подъемом, который был на этом коротком участке, сумел опередить всех признанных фаворитов – и Рика Вербрюгге, и Брэдли Макги, и Роберто Эраса - трехкратного победителя "Вуэльты".

"Я не ожидал, что выиграю сегодня, - сказал тогда Меньшов. – Я был очень хорошо готов, но слишком много неудач произошло со мной в последнее время. В этом году я уделил повышенное внимание гонкам с раздельным стартом, но до сих пор мне не удавалось показать нормальный результат на престижной гонке".

Меньшов просто сиял от счастья, выиграв первый этап "Вуэльты". Россиянина можно было понять – ведь от него ждали мощного выступления на "Тур де Франс", а он раз за разом приезжал в числе аутсайдеров. Небольшая простуда, перешедшая в ангину, так и не позволила ему выступить в свою силу. Зато его прямой конкурент, датчанин Михаэль Расмуссен, выступил на "Тур де Франс" блестяще.

Меньшову просто необходимо было как следует проявить себя на "Вуэльте" – фактически, ему нужно было использовать последний шанс, чтобы доказать свою состоятельность. Однако тройка следующих этапов испанской многодневки вновь заставила подумать о том, что опять все завершится, как всегда, – максимум, победой на одном-единственном этапе. Оказалось, что эти опасения не оправданы.

Денис просто вел тактическую борьбу, на каждом этапе сокращал "по чуть-чуть", а на девятом этапе, который стартовал в Ллорет де Мар, вновь оставил всех за собой на второй "разделке" тура. В России всегда были сильные велогонщики, которые прекрасно проезжали гонки на время – один Екимов чего стоит – и вот теперь в разряд мировой элиты ворвался Денис Меньшов.

После гонки с раздельного старта были и горные этапы, но он нисколько не уступил Эрасу и занимающему третье место Франсиско Мансебо. "Вся команда делает отличную работу, помогает мне показывать очень хорошие секунды, но я не могу достать Меньшова – он слишком хорош. Мы пробуем оторваться от него на одном подъеме, другом, третьем, но Денис не показывает ни малейшего признака усталости. Он удерживается за нами, несмотря на то, что команда постоянно рвет темп. Я сделал все возможное, но пока не знаю, как подступиться к этому русскому", - заявил Эрас.

До конца "Вуэльты" осталось еще девять этапов, самым сложным из которых будет 14-й. Если Меньшов никому не отдаст золотую майку и после него, то с большой долей вероятности можно утверждать,что он выиграет многодневку.

Алексей Шишкин