NASA признает поражение

Во вторник, 26 июля с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида в соответствии с запланированным графиком в 18.39 по московскому времени стартовал американский корабль многоразового использования "Дискавери".

Инженерам НАСА так и не удалось выяснить причину неисправности одного из четырех датчиков, из-за чего на прошлой неделе старт шаттла был отложен. Напомним, датчик показывал отсутствие топлива при полностью заправленном баке. Однако решение о запуске корабля было все-таки принято.

По словам сопредседателя комиссии по возвращению "Дискавери" на орбиту, экс-астронавта Томаса Стаффорда, успешный запуск "космического челнока" должен был подтвердить статус США как космической державы. "Это очень важно. Мы были космической державой и должны продолжать ею быть, закончить строительство станции и, согласно планам президента, вернутся на Луну, а в переспективе и на Марс", - заявил Стаффорд РИА "Новости".

Вероятнее всего, пока статус космической державы №1 США будет сложно подтвердить. После запуска шаттла выяснилось, что в полете от внешнего топливного бака отвалился большой фрагмент изоляционной пены.

Повреждения, вызванные таким же фрагментом, повредили крыло шаттла Columbia, разбившегося в январе 2003 года, пишет Lenta.Ru. Специалисты NASA, готовившие Discovery к полету, еще до старта заявляли, что, несмотря на огромный объем проделанной работы и достигнутый прогресс, им не удалось полностью исключить возможность возникновения дефекта, который привел к крушению шаттла Columbia.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства приняло решение временно заморозить все дальнейшие полеты космического шаттла Discovery в связи с техническими проблемами, которые могут привести к крушению шаттла, пишет РБК. Значительный кусок пеноизоляции, оторвавшийся от Discovery во время запуска, не причинил вреда кораблю и не представлял опасности для астронавтов. Однако, как признался куратор NASA по программе полетов шаттла Билл Парсонс, проблема, приведшая 2,5 года назад к крушению шаттла Columbia, так и не была устранена.

Тогда, как установили эксперты, кусок изоляционного покрытия при старте корабля отлетел от внешнего топливного бака и повредил левое крыло шаттла. В образовавшуюся брешь при посадке ворвались раскаленные газы, что в итоге привело к разрушению корабля.

Миссия шаттла Atlantis к МКС планировалась на сентябрь. Между тем глава Ракетно-космической корпорации "Энергия" Николай Севастьянов уже заявил, что если на шаттле будут обнаружены неполадки и астронавтам придется задержаться на МКС, то запасов воды, воздуха и продуктов на станции хватит более, чем на месяц.

"Такая ситуация предусмотрена - запасов еды, воды и кислорода на МКС хватит на 35-40 суток из расчета на девять человек (двое работают сейчас на МКС и семеро - на борту "Дискавери")", - сообщил руководитель полетом российского сегмента МКС Владимир Соловьев. "За это время к старту должен быть обязательно подготовлен шаттл "Атлантис", который должен стартовать и состыковаться с МКС - так предусматривают наши взаимные договоренности", - подчеркнул он.

При этом Соловьев напомнил, что пока не выявлено никаких внешних повреждений теплоизоляционного покрытия "Дискавери". Кроме того, по словам Соловьева, после стыковки с МКС, которая пройдет, как и запланировано, в четверг 28 июля в 15.18, из "Дискавери" запланировано три выхода в открытый космос, в ходе которых в случае необходимости можно провести ремонт теплоизоляционного покрытия.

Астронавты на борту космического корабля "Дискавери" занимаются исследованием внешнего теплозащитного покрытия носовой части и крыльев шаттла с помощью дистанционной камеры, сообщает ИТАР-ТАСС со ссылкой на информацию из Центра управления космическим полетом. Ожидается, что этот осмотр позволит установить возможные повреждения той части корпуса корабля, которая подвергается наибольшему разогреву во время возвращения на Землю.

В НАСА заверяют, что подобная проверка всегда проводится на второй день полета и "не имеет отношения к инциденту на старте шаттла". Напомним, что камеры зафиксировали отрыв от корпуса "Дискавери" теплозащитной плитки поперечником примерно в 4 см. По оценкам специалистов, плитка была сорвана с точки в районе дверцы, закрывающей отсек носового шасси шаттла.

Старт шаттла "Дискавери" с семью астронавтами на борту был осуществлен во вторник после многократных отсрочек с космодрома на мысе Канаверал в 18.39 по московскому времени. Это первый запуск шаттла после катастрофы "Колумбии" в феврале 2003 года.

Служба информации