Поджигатель-матереубийца с рыжей бородой

Автор этих строк вряд ли бы взялся за этого пакостного человечка, если бы не одно “но”. Дело в том, что буквально на последнем издыхании он, не переставая, канючил: “Какой великий актер умирает!” Вот и вознамерился я разобраться, что это он вдруг решил испоганить своим мерзким именем славный актерский род. Кстати, отметим, что на счастье римлян, руководил он ими всего 14 лет. Да и прожил-то он на Земле только 31 год, но успел нагадить столько, что столетнему старцу мало не покажется. Его матерью была Агриппина младшая, правнучка Августа и сестра императора Калигулы (веселенькое родство, не правда ли?!) В три года Нерон лишился отца, Агриппина вышла замуж за своего дядю, императора Клавдия, и добилась, чтобы он усыновил Нерона, который сразу оказался ближайшим претендентом на престол (собственный сын Клавдия Британик был младше Нерона на 3 года). Кроме того, Нерон был тогда же помолвлен с дочерью Клавдия Октавией (свадьба состоялась в 53 году). Поэтому, когда в октябре 54 года Клавдий умер (ходили слухи, что его отравила Агриппина), Нерона, которому еще не было 17 лет, провозгласили императором.

Кстати, в некоторых своих повадках Нерон, действительно был похож на актера. В частности, он был первым из императоров, который не складывал речи самостоятельно, а использовал в своих выступлениях чужое искусство красноречия. Писал ему спичи известный философ Сенека Младший, который параллельно занимался его воспитанием и риторическим образованием. Именно в такой речи при вступлении на престол Нерон обещал править в соответствии с заветами Августа, почтил должным образом своего предшественника Клавдия, а предложенные ему почести отверг. Видимо, старик Сенека сумел здорово науськать своего протеже перед тронной речью.

Но уже в 55 году не помогли и сенековские науськивания. Нерону вполне достало духа на то, чтобы расправиться со сводным брательником Британиком, который был отравлен по его приказу. Этим же эпизодом он воспользовался для того, чтобы отстранить от участия в делах свою мать: в какой-то момент Агриппина, почувствовав ослабление своего влияния, начала угрожать сыну тем, что примет сторону Британика и добьется отстранения Нерона от власти. Маманя дорого поплатилась за свою строптивость, а также за то, что противодействовала разводу сына и женитьбе на Поппее Сабине. Не долго думая, Нерон избавился и от нее. Это случилось аккурат после празднования 21-летия любящего сыночка. Учитель мальчугана Сенека почуял, что за монстра он воспитал, и пустился во все тяжкие: написал оправдательную речь Нерона перед сенатом, в которой утверждалось, что это мать подослала к императору убийцу. Повезло старичку, что он вовремя “просёк” ситуацию: через три года он отправился на заслуженный отдых, живой и здоровый. Хотя и обиженный: на ситуацию он уже не влиял. (Чуточку позже и он вынужден будет отправиться в мир иной, но самостоятельно). Его ученичок тотчас развелся с Октавией и женился на желанной Поппее, которая в 63 году родила ему дочь, умершую в младенчестве. А свою экс-супругу Нерон, как понимает прозорливый читатель, казнил. Чтобы не давала повода для народных выступлений.

Но народ роптал. Причем, не только чернь, но и знать. И очень скоро возник заговор с идеей устранения императора. Но заговор раскрыли, и многие его участники, как водится, отдали Богу душу. В том числе, и несчастный ментор Нерона Сенека. Раскрытый заговор сделал Нерона еще более подозрительным, и последовали новые казни, в том числе писателя Петрония, известного стоика Тразеи Пета и других. А в 64-м году распоясавшийся император для пущего вдохновения дал приказ сжечь Рим. И тут же воспользовался пожаром для возведения на освободившейся территории в центре Риме грандиозного дворца, который был назван “Золотым домом”. (Если кого-то заинтересовали подробности, можно взять великолепный роман Генрика Сенкевича “Камо грядеши”, где оные события живописуются необыкновенно ярко).

В остальном рыжебородый ублюдок был вполне приличным парнем. Историки отмечают нелюбовь Нерона к кровавым гладиаторским играм, столь любезным римской черни. Взамен Нерон в начале своей императорской карьеры активно вводил состязания в области искусства и атлетических единоборств: в 59-м году были впервые проведены Юношеские игры, а в 61-м – Нероновские. И те, и другие должны были сделаться регулярными, участие в них римской аристократической молодежи всячески поощрялось. А сам Нерон чрезвычайно пристрастился к занятиям искусством. Он считал себя превосходным поэтом, в Неаполе впервые выступил перед греческой публикой в качестве актера и пел, аккомпанируя себе на лире. Первое выступление именно перед греками не случайно: в Риме профессия актера традиционно считалась позорной. Это не шибко повышало престиж императора в правящих кругах, хотя, возможно, его демократизм импонировал римской черни. Особенно его притягивала троянская тематика. Кроме мелких произведений, он написал поэму Троика (Troica). Кстати, ту часть, где описывалось падение Трои, он пел в соответствующей обстановке во время пожара Рима в 64 году. Произведения изверга, правда, пропали. Но сохранились фрагменты речей и одно греческое письмо. Вершиной артистической деятельности Нерона стали “прощальные гастроли” по Греции в 66-67 гг., где он собрал 1808 венков победителя. Он пел трагические партии, выступал в ролях матереубийцы Ореста, слепого Эдипа, безумного Геракла.

Пока император-актер гастролировал по братской Греции, в родном Риме зрел мятеж. Как пишут историки, “возможно, Нерон еще мог спасти положение: некоторые войска оставались ему верны. Однако, вместо того чтобы действовать, он то вынашивал планы необыкновенной мести, то помышлял о том, как вызовет у врагов раскаяние своим искусством и без боя заставит их капитулировать. Сенат объявил Нерона врагом отечества, он бежал из Рима и в июле 68, оставленный всеми, покончил с собой”.

Дело происходило так. Он велел снять с него мерку и по ней вырыть у него на глазах могилу, собрать куски мрамора, какие найдутся, принести воды и дров, чтобы потом управиться с трупом. При каждом приказании он всхлипывал и повторял уже упоминавшуюся мной выше фразу: “Какой великий артист погибает!” Далее опять процитируем анналы. “Пока он медлил, скороход принес письмо о том, что сенат объявил его врагом и разыскивает, чтобы казнить по обычаю предков. Оп спросил, что это за казнь; ему сказали, что преступника раздевают донага, голову зажимают колодкой, а по туловищу секут розгами до смерти. Уже приближались всадники, которым было поручено захватить его живым. Заслышав их, он в трепете выговорил: “Коней, стремительно скачущих, топот мне слух поражает” и с помощью своего советника по прошениям, Эпафродита, вонзил себе в горло меч”.

Думаю, таковой была страшная месть Мельпомены тому, кто с черной душой решил вылезти на сцену.

Павел Подкладов

Использованы фрагменты “Словаря избранных смертей”