Этот древний праздник, в основе которого заложено множество легенд, отмечается в Индии последние пять-семь тыс лет и длится пять дней. Он символизирует путь от темноты и невежества к знанию, к победе истины над ложью и добра над злом.

В древние времена торговцы поднимали паруса и отправлялись в другие страны пополнять свой капитал. Для них начинался новый "финансовый" год. Однако со временем эта особенность стерлась, и в ряде районов Индии Дивали стали условно считать началом нового календарного года. Его приход определяется по фазам и положению Луны на небосводе, и потому каждый раз он отмечается в разные дни.

Во время праздника везде соблюдаются одинаковые традиции - люди одевают новую одежду, приводят в порядок свой дом, украшают его порог цветочными гирляндами, а у входа выставляют зажженные масляные светильники.

Верующие строго соблюдают воздержание от пяти главных пороков - вожделения, гнева, жадности, привязанности и так называемого эго, что в целом означает очищение своих мыслей, слов, поступков и отношений.

Незыблемый ритуал праздника имеет свое духовное значение. Так, освещенный красочными огнями дом означает, что там присутствует свет разума. Зажженные глиняные светильники представляют собой тело, которое соединяет в себе пять основных элементов - огонь, воду, воздух, пространство и землю. Огонь светильников символизирует душу, а масло в них - духовное знание.

К вечеру субботы люди начнут покидать свои дома, собираясь на массовые народные гуляния. В это время начнется "безумство" огня фейерверков, всевозможных петард и хлопушек, всеобщего веселья, музыки, танцев и песен, которые продлятся до утра следующего дня.

В настоящее время праздник отмечается не только по всей Индии, но и за ее пределами - в Непале, Мьянме, Таиланде, Японии, на Шри-Ланке и Маврикии, а в последние годы даже в России, пишет РИА "Новости".