Ковальчук - лучший в НХЛ

Во вторник российский форвард "Атланты" Илья Ковальчук впервые в своей карьере был признан лучшим игроком недели в НХЛ. Тем самым лига отметила снайперские успехи Ковальчука, который первым из всех ее игроков добрался до отметки в 5 заброшенных шайб. В 5 стартовых матчах сезона он также сделал 2 голевые передачи и, таким образом, имеет на своем лицевом счету уже 7 очков.

Первая неделя в НХЛ была несколько необычной, поскольку на самом деле она была растянута почти на две (с 8 по 19 октября). За это время Ковальчук отыграл за "Атланту" 5 матчей. В первом из них он помог своей команде одолеть со счетом 2:1 "Коламбус", набрав 2 (1+1) очка. В следующей победной игре с "Вашингтоном" (4:3) Илья забил еще один гол, а 18 октября во встрече с "Чикаго" сделал второй в карьере хет-трик, нанеся при этом 10 бросков в створ ворот.

В этом сезоне НХЛ еженедельно отмечает не одного, а двух лучших игроков - одного атакующего и одного из тех, кто отличился при обороне собственных ворот. Лидером НХЛ по игре в атаке был признан как раз Ковальчук, а по игре в защите - голкипер "Айлендерс" Рик Дипьетро, который в 3 матчах одержал 2 победы при одной ничьей и пропускал в среднем 0,83 гола.

Любопытно, что лучшие игроки первой недели Ковальчук и Дипьетро являются первыми номерами драфтов соответственно 2001-го и 2000 года. В одном из матчей этого сезона они успели сыграть друг против друга: 14 октября "Атланта" и "Айлендерс" не выявили победителя - ничья 2:2, при этом Ковальчук отметился результативной передачей.

В заочной борьбе за титул игрока недели Ковальчук опередил нападающего "Лос-Анджелеса" Зигмунда Палффи несмотря на то, что последний набрал больше очков (2 гола и 8 передач). В свою очередь Дипьетро превзошел российского голкипера "Тампы" Николая Хабибуллина, на счету которого 3 победы в 3 матчах и 1,33 пропущенных шайбы в среднем за игру.