МЫ и ПОЛИТИКА: Все дети Белого дома - 15 сентября 2003 г.

Президент Рональд Рейган - единственный президент, который усыновил ребенка в придачу к трем родным детям. Президент Томас Джефферсона официально является отцом шестерых детей. Однако существуют доказательства, что у Джеферсона также был по крайней мере один незаконнорожденный ребенок от чернокожей рабыни Салли Хемингз.

Бездетными президентами США были Джордж Вашингтон, Джеймс Мэдисон, Эндрю Джексон, Джеймс Полк, Джеймс Бьюкэнан (не был женат), и Уоррен Хардинг.

У девяти президентов были только дочки, в том числе, у Билла Клинтона и Джорджа Буша-младшего, и только у четырех - были только мальчики. Среди президентов США самым многодетным президентом является Джон Тайлер, у которого было 15 детей от двух браков - 8 сыновей и 7 дочерей.

32 ребенка президентов умерли от болезней или погибли от несчастных случаев в детском возрасте. У президента Джона Кеннеди родился мертворожденный младенец. В период, когда Томас Джеферсон писал "Декларацию Независимости", двое из его шести наследников умерли от болезней.

Самой трагичной, однако, являются истории семей президентов Франклина Пирса и Уильяма Маккинли, которые потеряли всех своих детей, не видя их юношества. У последнего одна дочка умерла от тифа в 3-х летнем возрасте, а вторая скончалась через 5 месяцев после рождения. После этих несчастий у жены президента развилась эпилепсия, и она больше не смогла иметь детей.

После того как двое из 3-х сыновей Пирса умерли в младенческом возрасте, он стал подумывать, что Бог не желает, чтобы он занимался политикой. С полного согласия своей жены, он ушел в отставку и стал практиковать право. Однако, в 1853 году он был избран на высший пост США. Наихудшие опасения семьи Пирс стали реальностью, когда их единственный ребенок - 11-ти летний мальчик - попал под поезд на глазах у родителей.

Многие из президентских детей не выдержали бремени известности своих родителей: среди президентских отпрысков было 10 алкоголиков, три человека покончили жизнь самоубийством.

Сын президента Мартина ван Бюрена -Джон считается одним из самых колоритных из президентских детей. После окончания учебы в престижнейшем Йельском Университете, у него были все шансы сделать блестящую карьеру. Однако он стал пить, играть в азартные игры и вести беспорядочную жизнь, тратя деньги своего отца.

После нескольких лет такой жизни, он внезапно женился, начал карьеру юриста и даже стал конгрессменом. Однако он снова начал пить и стал законченным алкоголиком. Как выразилась жена президента Джона Куинси Адамса, когда их первый сын покончил жизнь самоубийством, а второй умер от алкоголизма и цирроза печени: "Еще один сын пал жертвой на алтарь политики".

Однако еще большее число президентских детей достойно проявили себя, успешно продвигаясь по карьерной лестнице. В целом, президентские семьи дали обществу три десятка политиков, 15 военных, 12 бизнесменов, 5 врачей, 4 писателей, 3 учителей, 3 артистов, одного геолога и одного географа. 18 президентских сыновей работало в Белом Доме со своими отцами, а 7 дочерей выступали как хозяйки Белого Дома, встречая и развлекая гостей и посетителей.

Одними из самых знаменитых президентских детей являются Роберт Линкольн, занимавший высокие посты в правительстве и благополучный предприниматель; Джон Эйзенхауер - герой двух мировых войн, который получил все возможные награды и звания, доступные военному, Элизабет Уолкер, ставшая видным общественным деятелем, Люси Джонсон стала первой женщиной-предпринимателем среди президентских отпрысков.

Есть также дети, которые выступали против своих родителей. Например, дочь президента Рейгана Патриция Рейган, стала известной тем, что она публиковала статьи и книги, где яростно критиковала политику своего отца, а также выявляла на публику все неприятные домашние секреты семьи Рейган.

Девятнадцать президентских дочерей вышли замуж, когда их отцы служили на главном исполнительном посту, а 9 из них отпраздновали свадьбу в Белом Доме. Сюзен Форд, единственный раз в истории США, справила выпускной вечер в Белом Доме.

У нынешнего президента две дочки - первые близнецы среди президентских детей, названные в честь их бабушек - Барбара и Дженна Буш. Несмотря на скандалы с алкоголем двухлетней давности, они отличаются высокой успеваемостью, а Дженна даже была избрана президентом класса.

По материалам Washington Profile