МЫ и ОБЩЕСТВО: Уроки детской неграмотности

Изначально программа была рассчитана на то, чтобы, во-первых, улучшить качество школьной подготовки детей, а также предотвратить их преждевременное отчисление из школ, и, во-вторых, обеспечить помощь при поступлении в ВУЗ.

Вместо желаемого результата руководство столкнулось с неожиданным безразличием, упорным несоблюдением правил и нежеланием подчиняться новым порядкам. И вот они, результаты: когда в июне этого года в школах Калифорнии были оглашены результаты общеобразовательного экзамена, учителя и родители схватились за голову: каждые двое из трех учеников получили неудовлетворительные оценки. Если ситуация в школах во всех остальных штатах будет такая же, то программа "Каждый ребенок имеет право на знание", сама не будет иметь права на существование.

Рассчитывать на поддержку родителей не приходиться. Всплеска заинтересованности среди родителей не наблюдалось и до начала программы: те, кто верил (таких, правда, было немного), не мог финансово позволить своему ребенку обучаться по этой системе, а после очевидного краха, родители совсем перестали поддерживать новую программу. В результате, во многих школах программа уже остановлена.

Как же это могло случиться? Государство слишком завысило планку для всех учебных заведений. Во многих школах уровень обучения не достигал даже прежней нормы, что уж говорить о новых стандартах. Более того, программа не предусматривает дальнейший путь ребенка: куда ему идти после получения аттестата (речь идет только об общеобразовательных школах с низкими уровнями успеваемости). В Чикаго, например, руководство только трети школ позаботилось о своих учениках. Из тех, кто хорошо учился, всего 10% получит помощь при поступлении в ВУЗ.

В правительстве также понимают, что нововведения не приживутся. Поняв невозможность продолжения программы, демократы решили пойти на попятную и, несмотря на то, что ранее они поддерживали президента в его начинаниях, теперь встали в оппозицию. Они утверждают, что без должного финансирования на успех рассчитывать нельзя. Сумму, которую изначально пообещал президент, выплачивать никто не собирается, но часть обещанной суммы вкладывалась в течение двух лет, не переставая.

Если программу не удастся закрыть демократам, то их дело продолжат другие. Департамент образования уже потихоньку стал возвращать школы на прежний лад работы.

Расстроенные республиканцы, пытаясь хоть как-то реабилитироваться, намерены внести некоторые поправки в закон, но изменения будут, скорее всего, косметическими.

Надо сказать, что в основе своей реформа отнюдь не так плоха, как кажется. Впервые она была разработана администрацией Клинтона в 1994 году. Тогда людям объяснили, что большой список школ, в которых успеваемость была ниже среднего, своей длинной обязан не плохому качеству обучения, а составу учеников. В классы набирали детей, которые не могли сдать простых экзаменов: чаще всего, ими оказывались дети иммигрантов, которые даже по-английски плохо говорили. Их родители были не в состоянии оплачивать им дополнительные занятия или подготовку к школе.

Сейчас очевидно, что отмена реформы приведет к тому, что путь к более крупной реформе в области образования будет перекрыт. Заставить школы потерпеть или внести небольшие коррективы будет очень сложно. Поговаривают, что самое худшее, что может случиться - это приватизация федеральных школ.

Все же кое-что еще можно сделать, чтобы спасти программу. Например, переход на новую систему оценок (процентную или буквенную) может немного разрядить атмосферу. Более того, если получиться убедить колледжи и университеты выделить дополнительные места для тех, кто обучался именно по новой программе, то это увеличит поток учеников. Привлечение новых профессиональных кадров поможет несколько отвлечь внимание общественности от негативной стороны.

К сожалению, предположения и предложения могут никогда не претвориться в реальность. Демократы готовятся снова поднять проблему и уже во все оружие остановить реформу. Республиканцы могут и дальше винить учителей, руководство, чиновников за то, что ожидания не оправдались.

По материалам Reuters