Сотни тысяч мусульман-шиитов выстроились на улицах города, чтобы проститься с покойным, тело которого было доставлено из Багдада на кладбище в Неджефе, где похоронены участники восстания шиитов против британского правления 80 лет назад.

Брат убитого, Абдель-Азиз аль-Хаким, который входит в сформированный американцами правящий совет Ирака, выступил с речью у могилы аятоллы.

Мохаммед Бакр аль-Хаким был одним из более чем 120 человек, погибших в результате взрыва бомбы после пятничной молитвы в мечети.

Корреспондент Би-би-си Питер Байлз передает, что в Неджефе накануне погребальной церемонии были введены усиленные меры безопасности.

В выходные гроб с телом лидера шиитов провезли по всему Ираку, чтобы люди могли проститься с аятоллой.

Траурная процессия не раз превращалась в антиамериканские демонстрации.

Шииты, а их в Ираке большинство, гневно заявляли, что коалиционные войска не в состоянии восстановить в Ираке мир и порядок. Во вторник безопасность в Неджефе, по понятным причинам, обеспечивали не американцы, а иракская полиция.

ФБР приступает к расследованию

Между тем, в понедельник арабский спутниковый телеканал "Аль-Джазира" передал в эфир аудиозапись заявления, принадлежащего, как утверждается, Саддаму Хусейну. Тот отрицает причастность к убийству лидера шиитов.

"Неверные захватчики без всяких доказательство обвиняют сторонников Саддама Хусейна в убийстве аль-Хакима", - говорит голос на пленке. - Саддам не имеет отношения к происшедшему", - утверждает он.

Однако на самих шиитов это заявление никакого впечатления не произвело. В годы правления Саддама Хусейна любое недовольство среди шиитов жестоко подавлялось. Сейчас многие из них убеждены, что взрыв в мечети имама Али - дело рук приспешников бывшего диктатора.

После похорон в Неджеф прибудет группа экспертов ФБР, которые на месте будут расследовать обстоятельства взрыва.

Cотрудникам ФБР, приглашенным в Неджеф губернатором города, предстоит выяснить, есть ли связь между взрывом в Неджефе и терактами у штаб-квартиры ООН и иорданского посольства в Багдаде.

Аятолла Хаким возглавлял поддерживаемую Ираном группировку - Верховный совет за исламскую революцию в Ираке (ВСИРИ). Он, хотя и с оговорками, поддерживал сотрудничество с силами США в Ираке.

Мощный взрыв в Багдаде

Во вторник утром близ главного полицейского участка в Багдаде произошел мощный взрыв. По словам одного из полицейских, взорвался автомобиль, начиненный взрывчаткой. Имеются раненые.

Взрыв произошел около 11 утра по местному времени. В результате начался пожар. По данным агентства Ассошиэйтед пресс, самому зданию полицейского участка нанесен незначительный ущерб.

Полицейский участок расположен неподалеку от министерства внутренних дел Ирака.

В последние недели в Ираке произошло несколько крупных взрывов - в мечети в Неджефе, у штаб-квартиры ООН и иорданского посольства в Багдаде.