Более 200 тысяч жителей Вашингтона и его пригородов остались вечером во вторник без света после того как на американскую столицу обрушилась мощная гроза с градом и порывами ветра, превышавшими 100 км в час. Как сообщила служба информации вашингтонской мэрии, вызванное попаданиями молний и обрывами проводов отключение электроэнергии привело к сбою в работе метро и отказу нескольких сот светофоров на улицах города и прилегающих к нему районов. Обрыв проводов под напряжением привел также к тому, что полиции пришлось на целый час полностью перекрыть движение на одном из отрезков опоясывающей Вашингтон кольцевой дороги, из-за чего на ней немедленно возникли многокилометровые пробки.

Несмотря на ряд серьезных повреждений и один пожар, который власти связывают с ударом стихии, по предварительным данным, жертв среди жителей города нет. В настоящее время десятки ремонтных бригад пытаются восстановить подачу электроэнергии в пострадавшие районы, надеясь завершить эту работу к утру по местному времени.

Между тем, президент США Джордж Буш выступил с призывом увеличить капиталовложения в американские системы электроснабжения. "Отключения света на Восточном побережье должны убедить скептиков в конгрессе, что нам необходимо модернизировать сеть передачи электроэнергии", - заявил Буш, выступая во вторник в Сент-Луисе (штат Миссури).

Подчеркнув необходимость роста инвестиций в этом секторе, глава Белого дома заявил также о необходимости для США осуществить меры по энергосбережению и повышению эффективности использования энергии. "Нам нужна национальная энергетическая стратегия", - сообщил Буш, призвав при этом уменьшить зависимость США от импорта зарубежной нефти. "Ради экономической безопасности, энергетической безопасности и национальной безопасности мы должны стать менее зависимыми от иностранных источников энергии", - подчеркнул президент США, сообщает РИА "Новости".