Россия отмечает сегодня День Воздушного флота. Этот праздник гражданские и военные авиаторы встречают в преддверии шестого Международного авиакосмического салона МАКС-2003, который станет самым представительным за последние 10 лет. День Воздушного флота России установлен постановлением Президиума Верховного Совета РФ в 1992 году и празднуется ежегодно в третье воскресенье августа.

В настоящее время парк воздушных судов России насчитывает около 6 тыс единиц: 3930 самолетов и 2040 вертолетов. Имеющийся парк воздушных судов пока удовлетворяет имеющийся спрос на перевозки. По словам первого заместителя министра транспорта РФ Александра Нерадько, "последние три года воздушный флот демонстрирует рост основных показателей производственно-хозяйственной деятельности". Однако уже с 2006 года на фоне продолжающегося роста объема авиаперевозок в гражданской авиации может дать о себе знать нехватка современных авиалайнеров на замену выводящихся из эксплуатации.

Нынешний год станет своего рода этапным для гражданского воздушного флота России. Впервые за годы переходного периода отмечен довольно серьезный заказ на новые пассажирские самолеты. Так, авиакомпании "Атлант-Союз" и "Аэрофрахт" подписали контракты о приобретении каждой из них по пяти новых 100-местных самолетов семейства Ту-334.

В преддверии МАКС-2003 совершил первый полет новый туполевский самолет Ту-204-300, которые его создатели планируют показать на авиасалоне, правда еще в неокрашенном виде.

Как сказал ИТАР-ТАСС в канун Дня воздушного флота Александр Нерадько, в настоящее время наблюдается процесс "оздоровлению рынка авиаперевозок". "Государственные инвестиции за 2002 год увеличились почти в три раза в сравнении с 2000 годом, на внебюджетные средства приобретено 22 воздушных судна, модернизировано по рекомендациям Международной организации гражданской авиации более 100 самолетов", - подчеркнул он.