Даже если кто-нибудь и решиться приехать в Ирак, то столкнуться с другой сложностью: теперь невозможно увидеть археологические и исторические памятники, так как на их месте расположились американские базы. Хотя, если заранее договориться о времени своего визита (только во вторник или четверг), то, может, американцы и примут гостей.

Правда, нельзя сказать, что страна могла раньше похвастаться развитым туристическим сектором. "Я помню то время, когда пятизвездные отели, типа "Меридиан" или "Шератон" были заполнены иностранцами", - с ностальгией говорит министр культуры, Раад Алави. Только надо заметить, что хоть на фасаде этих гостиниц все еще и висят все пять звездочек, но внутренний интерьер нагоняет тоску: старая мебель, обои угрюмого цвета - все это вряд ли понравиться иностранцам.

"Во времена правления Саддама, туризм все-таки хоть как-то, но развивался. У нас не было таких проблем с выплатой зарплаты, но зато не было возможности обеспечить должной безопасности туристам", - говорит директор одной туристической компании, Бритон Ханн. "Люди не могли выйти на улицу без сопровождающего".

Алави настроен крайне оптимистично: он считает, что в дальнейшем, доход от туризма будет превышать сумму, которую приносит в казну продажа нефти. Это заявление несколько своевременное, потому как в настоящее время денег не хватает даже на выплату зарплаты гидам. Никакой компенсации им также не предоставляется, поэтому они едва сводят концы с концами.

Многие остались без работы и не в состоянии прокормить детей. Вместо того, чтобы хоть как-то помочь безработным, власти обвиняют их в … шпионаже! "Нам ставят в вину то, что мы выведывали у иностранцев необходимую информацию, следили за ними, а потом все рассказывали Саддаму!" - говорит бывший гид, Базим Махамед Гамза.

По материалам Reuters