Белоруссия закрыла офис американской компании, финансировавшей СМИ

Министерство иностранных дел Белоруссии не продлило регистрацию представительства International Reseаrch and Exchanges Board (IREX), потребовав свернуть работу до 7 августа, сообщил Reuters глава представительства IREX, Роберт Ортега.

IREX является самой крупной международной организацией, которая после удаления из Белоруссии фонда Сороса в 1997 году, финансирует программы поддержки независимых СМИ и сама финансируется за счет государственного департамента США. В 2003 году на поддержку белорусских СМИ государственный департамент выделил около $700 тысяч.

В мае правительство Белоруссии лишило IREX льгот, распространявшихся на программы помощи. В последние две недели в государственных белорусских СМИ появился ряд публикаций, в резкой форме обвинявших IREX в подрывной деятельности на территории Белоруссии.

Официальный Минск обвинил IREX в том, что ее деятельность не была достаточно прозрачной, и что компания не представляла регулярных отчетов о оказанной помощи СМИ.

Отметим, что за последний год несколько региональных независимых изданий в Белоруссии были закрыты по решению властей, трое журналистов осуждены за клевету на президента страны. В конце мая текущего года министерство информации приостановило на три месяца выход "Белорусской деловой газеты".