Опубликован предварительный вывод о причине гибели шаттла Колумбия.

Причиной катастрофы американского космического корабля "Колумбия" стал, судя по всему, удар, нанесенный по крылу куском оторвавшейся при старте теплоизоляции. Таков предварительный вывод сделала специальная комиссия.

На брифинге в Хьюстоне руководство комиссии сообщило, что при старте корабля от его термоизоляционного слоя оторвался кусок весом 500 граммов. Со скоростью 720 км в час он ударил в левое крыло шаттла. При возвращении на Землю вокруг челнока образовалось облако раскаленного газа, и его струя через отверстие проникла внутрь. Сначала было разрушено крыло, а затем и весь корабль. Шансов спастись у астронавтов не было, передает Первый канал.